История происхождения лошадей
Сведения об эволюции этих животных получены в результате исследований ископаемых останков животных, которые признаны предками современных лошадей.
Предки лошади
В раннем эоцене (56–33,9 млн лет назад) в болотистых лесах на американском континенте, а также на территории нынешних Европы и Азии жили эогиппусы (гиракотерии) травоядные зверьки, которых считают первыми предками современных лошадей. Их рост составлял всего 25–50 см, на ногах было нечетное количество пальцев: по пять на длинных передних лапах и по три на задних. Некоторые пальцы имели миниатюрные копытца. В остальном эогиппусы также мало походили на современных скакунов: короткая шея с маленькой головой, выгнутая спина, длинный тонкий хвост.
В ходе эволюции внешний вид лошадей претерпел неоднократные трансформации. Изменяющиеся природные условия привели к появлению у животных новых умений, их ноги стали более приспособленными к бегу, а зубы к жеванию растительной пищи.
Древние лошади заселили Европу, Азию, Африку. Много позже от них произошли родственные виды: тарпаны, зебры, ослы. Эволюция этого вида закончилась около 3 млн лет назад с появлением современной лошади рода Equus (Экус). Ее ближайшим прямым предком считается тарпан дикая лошадь, которую можно было воочию увидеть в лесостепях Европы и Азии еще в конце XIX в. Причиной вымирания этих низкорослых коренастых быстроногих и выносливых существ в большой степени стала деятельность человека: распашка их пастбищных территорий, вытеснение стадами домашних животных и прямое истребление.
Настоящих тарпанов на земле не осталось, но существуют их потомки, в которых сохранились отдельные признаки диких лошадей. Благодаря последним экземплярам тарпанов, попавшим в зверинцы знатных людей и в дальнейшем скрещенным с рабочими крестьянскими лошадками, ученым удалось создать тарпаноидов, или тарпановидных коников. Они имеют много общих внешних признаков со своими дикими предками (низкорослость, дикую масть, короткую стоячую гриву, очень крепкие копыта), обладают такими же выносливостью и неприхотливостью. Этих животных можно увидеть и сегодня, например в Беловежской пуще.
Место происхождения лошадей
Основное видообразование лошадиных происходило в Северной Америке, откуда они потом по существовавшему некогда переходу-перешейку переселялись в Евразию и распространились по всему миру. Однако в самой Америке несколько тысяч лет назад (еще в плейстоцене) эти животные вымерли по непонятным причинам. Американский континент вновь увидел лошадей и ослов лишь во время европейской колонизации в XVI в.
Гиракотерий: Доисторический предок лошадей размером с зайца
Кто бы мог подумать, что классика русского рока может стать исторической справкой. Песня про маленькую лошадку, которой живётся несладко, полностью описывает жизнь нашего сегодняшнего героя, гиракотерия. Далёкому предку современных лошадей, размером с кошку, действительно было туго в жестокой реальности доисторического мира!
Лилипут от мира копытных прекрасно уместился бы в коробочку из-под обуви: 20 сантиметров в холке и 60 сантиметров от кончика носа до кончика хвоста — вот максимум этого крохи. При таких габаритах их вес колебался в районе жалких 5 кг. Зато пасть у животинки уже была конской: плотный ряд широких и плоских боковых зубов прекрасно перетирал зелень, которой в болотистых лесах Европы, Азии и Америки было в изобилии.
Гиракотерии были настолько далёкими предками современных коней, что даже копыта у них единого не было! Задние лапки оканчивались тремя пальчиками, а передние — четырьмя. Такая конструкция ног позволяла грамотно распределять свой вес. И пока хищники тонули в болоте, в попытке догнать мини-лошадку, гиракотерии ловко скакали по трясине, улепётывая со всех своих маленьких ножек.
Конечно, маленькой лошадке с такими габаритами жилось несладко: охотились на неё все, кому не лень. К тому же, с защитными приспособлениями у неё было, мягко говоря, туго: лишь маленький рост, дающий +100 к скрытности в густых зарослях и манёвренность на пересечённой местности позволили нанолошадям не окочуриться сразу.
В будущем их славные потомки найдут себе новое место для жизни посреди степенных простор, но сам род гиракотериев ожидала гибель. Животинки почили нашу землю с завершением эпохи эоцена, примерно 25 миллионов лет назад, дав начало гордому лошадиному племени.
предок лошади?
Эволюция лошади от эогиппуса до домашней лошади
С длинными ногами стало проще убегать от хищников, стопа приспособилась к передвижению по твердому грунту. Постепенно конечности предков лошадей приняли очертания подобные сегодняшним, доминирующим стал один палец, который увеличился в размерах и ороговел, постепенно превратившись в копыто.
И только 15 миллионов лет назад появилась первая однопалая лошадь, известным примером которой является гиппорион. От этого предка берет начало классификация домашней лошади и всех ее выживших сородичей.
Удивительной загадкой остается для всех вымирание лошадей на территории Америки, родины предков лошадей, примерно сотню веков назад. Все уникальное разнообразие лошадей исчезло в кратчайшие сроки. Среди аборигенов не сохранилось ни одного каким-либо похожего на лошадь животного. Появление лошадей на американском континенте связано с колонистами постколумбовой эпохи. Но это были уже вполне привычные современные лошади.
До конца невыясненным остается вопрос о непосредственном предке современной лошади. Основными претендентами на это звание рассматривались три вида: тарпан, кулан и лошадь Пржевальского. На первый взгляд кажется, что в наибольшей родственной связи с домашней лошадью находится лошадь Пржевальского. Однако было доказано, что лошадь Пржевальского не может рассматриваться как непосредственная “мама” домашней лошади. Методами современного хромосомного анализа было получено еще одно подтверждение этого факта. Хромосомный набор этих животных отличается на пару хромосом, как, например, отличается хромосомный набор человека и обезьяны. Истребленная человеком дикая лошадь тарпан – вот кто на самом деле был предком домашней лошади. Вольных тарпанов не стало в 1879 году. Однако в неволе люди сумели сохранить этих животных, например в Беловежской пуще.
От какого животного произошла лошадь?
Многие животные, существующие сейчас на земле, произошли от созданий, которые были намного больше их по размеру. Лошадь же наоборот.
Более поздние предки лошадей были больше по размеру. Только один палец у них касался земли, хотя с каждой его стороны был виден еще один. Последующее развитие только одного пальца дало возможность лошади передвигаться быстрее. От этого зависело выживание, убежишь или нет от врага. Копыто современной лошади — это на самом деле сильно увеличенный ноготь на этом пальце.
Основным местом обитания лошади в доисторические времена были Азия, Северная Африка, Европа и Северная Америка. Американская разновидность лошадей исчезла много тысяч лет назад. Современные лошади были привезены туда из Европы испанцами.
Почти наверняка лошади пришли с востока в цивилизованные страны Малой Азии и Средиземноморья. Сначала они появились в Вавилонии примерно в 3000 году до Рождества Христова, затем в Египте, где-то в 1675 году до Рождества Христова. Эти лошади, вероятно, были приручены кочующими племенами Центральной Азии.
В доисторические времена мясо лошадей употребляли в пищу, пока кто-то не догадался использовать их как средство передвижения. Самые ранние изображения и деревянные фигурки лошадей были сделаны европейскими пещерными людьми около 15 000 лет назад. Лошади, изображенные на этих рисунках, очень похожи на современных монгольских пони.
Какими были дикие предки современных лошадей
Ещё с древних времён лошади считались спутниками человека: использовались во время великих переселений, для военных целей, просто для перевозки грузов. Возможно, кто-то интересовался, как давно появились лошади? Как выглядел предок лошади и зебры? Внешне эти два животных так похожи друг на друга. В этих и других интересных вопросах попытаемся разобраться в статье.
Эволюция семейства лошадиных — от эогиппуса до современной лошади.
Самый первый предок
Раскопки археологов доказали, что самые первые предки коней начали появляться 50–60 миллионов лет назад. Останки животных были найдены как на территории Североамериканского континента, так и в Европейской части света. Назвали их, соответственно, эогиппус и гиракотерий.
В те времена вся поверхность Земли была покрыта густой растительностью, а недавно появившиеся её обитатели, млекопитающие, с лёгкостью приспособились к новым условиям и использовали лес для укрытия от хищников. В этом помогали небольшие размеры животных.
Эогиппус был небольшого роста – в холке достигал не более 30 см. Своим видом он отдалённо напоминал современную лошадь. На лапах были пальцы вместо привычных копыт, причём на передних – по четыре, а задних – по три. Хвост имел длину до 20 см и больше напоминал хвост кошки. То же можно сказать и о строении немного вытянутого черепа.
Единственной причиной, подтолкнувшей учёных назвать этого зверя предком лошади, был тот факт, что помимо мелких животных и насекомых, эогиппус дополнял свой рацион молодыми побегами растений. У него были развиты коренные жевательные зубы, похожие на те, которыми наградила природа современных коней.
Первым представителем семейства лошадиных был Эогиппус, что в переводе означает «Лошадь зари».
Принято считать, что от эогиппуса произошли лошади, зебры и ослы.
Орогиппус
Примерно 20–30 миллионов лет назад на смену гиракотериям пришли приспособленные к выживанию орогиппусы. Несмотря на то, что количество видов этого животного уже достигало двухсот, только выше упомянутый продолжил эволюционную цепочку современных скакунов.
Рост этого ископаемого коня был уже немного выше – достигал уверенных полметра. Из торчащей шерсти сформировалась короткая грива, а хвост был похожим на конский. На лапах животного всё ещё не сформировались копыта, однако уже наблюдалась развитость средних пальцев, которые становились всё больше и грубее. Боковые в это время превращались, скорее, в костные наросты, чем пальцы.
Такое преобразование зверя началось вместе с их переселением с полностью лесистой местности в степи, где им приходилось передвигаться по более твёрдому грунту. Причём на равнинных просторах у орогиппуса было заметное скоростное преимущество, дающее возможность убегать от хищников.
Меригиппус
Следующим важным и долгим звеном развития вида стали меригиппусы, которые появились около 20 миллионов лет назад. Их ноги всё ещё были трёхпалыми, однако средний палец всё больше становился похожим на копыто. Зубы считались полноценно жевательными, ведь эти предки питались исключительно растительной пищей.
Рост животного, равный 90 см, и уникальное чутьё дали основание считать вид максимально приближенным к современной лошади.
Анхитерий
Наряду со многими другими видами в Северной Америке, а потом и в Европе, появились анхитерии. Эти животные стали ещё крупнее предков и достигали размеров современного пони. Средний палец стал ещё более выраженным, чем боковые.
В этот период на планете началось похолодание, что привело к увеличению площади степей и отступлению лесов. Эти климатические перемены начали влиять на древних лошадей, которые, в свою очередь, должны были приспособиться, чтобы выжить.
Анхитерий был похож на маленькую лошадь и достигал размеров современных пони.
Внешний вид анхитерия начал меняться: ноги становились длиннее, удлинялась и передняя часть черепа.
Гиппарион
Обширные территории Америки, Евразии и даже Африки начал заселять гиппарион, известный как первый доисторический конь, который полностью избавился от боковых пальцев. Копыт у него ещё не было, однако внешний вид был наиболее похожим на лошадь. Вымер полностью 1.5 миллиона лет назад.
Плиогиппус
Постоянные изменения климата стали ещё больше менять места обитания лошадей. Когда около 15 миллионов лет назад на территории современной Африки увлажнённая почва стала превращаться в саванну с сухим грунтом, гиппарионов начали менять плиогиппусы, которые заселили еще и Европу и Азию. Этот вид стал предком лошади Пржевальского, зебры, осла и других семейства непарнокопытных. Однако плиогиппус не смог устоять перед природными катаклизмами и полностью исчез с лица Земли, передав ветку развития уже современной лошади.
На территории Северной Америки во время глобального похолодания лошади вымерли, а снова появились там во времена открытия материка европейскими колонизаторами.
Лошадь Пржевальского
Появилась несколько тысяч лет назад и дожила до наших дней. Была открыта учёным Н. М. Пржевальским в Тибете. В настоящее время обитает в нетронутых природных зонах в Азии, в охраняемых заповедниках и зоопарках. Признана как вероятный дикий предок домашней лошади. Рост животного уже 130 см, а вес свыше 300 кг.
Лошадь Пржевальского дожила до наших дней и признана вероятным предком домашних коней.
Эту лошадь можно встретить и на территории города Припяти, в зоне отчуждения, куда учёные завезли 17 голов для дальнейшего размножения. Эксперимент был удачным, так как сейчас их уже 59 особей.
Тарпан
Тарпан, по мнению многих учёных, тоже является предшественником современной лошади. Он имеет натренированное тело серой масти и стоячую гриву – типичные признаки диких лошадей. Конь упоминался в 1900 году как одомашненный житель частного польского зверинца, который принадлежал панству Замойских. Позже животных подарили крестьянам, которые занялись их разведением. Однако неволю тарпан не переносил и начал вымирать. Последний живой дикий тарпан был замечен в 1980 году.
Современная лошадь
Это единственная ветвь эволюционного развития, дожившая до наших дней. Большинство живут в неволе и служат человеку. В сельской местности коней используют как гужевой транспорт для перевозки грузов. В пригороде формируются конские клубы, где каждый желающий может заказать прогулку на лошади по лесу.
Скакуны связаны с историческими событиями и великими деятелями. Например, в честь известного коня Александра Македонского был назван целый город, Буцефал. Во времена русского царя, Ивана Грозного, чеканили разменную монету с изображением всадника с копьём на лошади – копейщика, которую в итоге назвали копейкой.
Кто был предком лошади?
«Золото купит четыре жены, Конь же лихой не имеет цены: Он и от вихря в степи не отстанет, Он не изменит, он не обманет…». Михаил Лермонтов
Эогиппус или гиракотерий?
Наука утверждает, что животное, отдалённо напоминающее лошадь, появилось на Земле примерно 54 миллиона лет назад. Палеонтологи, обнаружившие полустёртые следы присутствия на планете этой «перволошади», назвали её эогиппусом, что в переводе с латинского звучит очень поэтично — «лошадь рассвета». Однако впоследствии более маститые кабинетные учёные обозвали зверя гиракотерием, чем разрушили всю поэзию, но создали некую тайну происхождения, так как расшифровки этого слова они не оставили.
На самом деле, если бы кто-нибудь из ныне живущих людей, даже имеющих прямое отношение к копытным, увидел это создание живьём, он ни за что не сказал бы наверняка, кто перед ним стоит: эогиппус или гиракотерий. Но не лошадь, это точно.
Не совсем лошадь
Непосвящённым вообще непонятно, почему это существо считается предком лошади, ведь оно ничем на неё не похоже. Судите сами: зверёк размером с небольшую собаку, с длинным хвостом и выгнутой спиной. На передних конечностях у него по четыре пальца, а на задних — по три и маленькие копытца. Ну, и какая же это лошадь?
Да, говорят учёные, это ещё не совсем лошадь. Но вот на Земле начинает меняться климат, вместо тропических лесов появляются бескрайние равнины. Гиракотерий, обитавший во влажных лесах Северной Америки и Европы, до поры до времени питавшийся листьями и побегами деревьев и кустарников, вынужден приспосабливаться к новой жизни. Увеличиваются его размеры, трансформируются конечности. Боковые пальцы уменьшаются и сдвигаются вверх, средний палец становится сильнее, и возникает полноценное копыто. Изменяется строение челюстей и зубов, так как едой теперь служат не ветки, а трава равнин.
Гиппарион
Разумеется, все эти перемены происходили не сразу, а в течение долгих и долгих веков. В конце концов на свет появился гиппарион, в котором даже сугубо городской человек, обладающий кое-каким воображением, мог бы признать нечто близкое к лошади. Правда, в научных кругах вопрос о том, действительно ли гиппарион — предок лошади, официально не решён до сих пор.
Гиппарионы вольно селились в саваннах, редколесьях и вообще предпочитали простор. Эти животные были трёхпалыми, но центральный палец у них настолько модифицировался, что они могли уже полностью опираться только на него. Однако некоторые исследователи полагают, что ко вновь последовавшим климатическим изменениям гиппарион приноровиться не смог и был вытеснен однопалыми лошадьми, более приспособленными к жизни в степях.
Из азиатских степей
Долгое время считалось, что лошадь прискакала к нам из Средней Азии. Более поздние научные исследования указывают, что существовало ещё несколько крупных очагов одомашнивания лошади, но Средняя Азия — один из древнейших. Здесь в отложениях бронзового и даже каменного века были обнаружены останки животных, наиболее близких к современным скакунам. Да и удревних народов Малой Азии конь назывался «животным с востока». Это говорит о том, что домашняя лошадь попала к ним из стран, расположенных в Средней Азии. Интересно, что народы Малой Азии на лошадях только ездили, тогда как обитатели среднеазиатского региона использовали лошадей и как средство транспортировки, и как источник пищи.
Совсем свежие научные изыскания доказывают, что в древней Европе всё-таки были и свои домашние лошади, во всяком случае сходные с ними формы животных.
Татаро-ливонские копыта
На Руси в домонгольский период существовали, грубо говоря, две породы верховых лошадей: русская улучшенная (центральные и западные области) и татарская (на окраинах). Большей частью эти породы представляли собой удачную смесь ливонских тяжеловозов и лёгких татарских лошадок. Но сама по себе русская конница (особенно её количество) по сравнению с вражеской оставляла желать лучшего, что и послужило одной из причин завоевания Руси монголо-татарами.
После того как супостат покинул Русь, наше полностью разрушенное за этот период коневодство вновь начало набирать силу. Однако ещё долгое время русские князья, не желая даже отдалённо походить на татарских наездников, предпочитали высокорослых, откормленных и неторопливых лошадей, что по-прежнему отрицательно сказывалось на военной мощи.
Первым, кто отбросил ложный стыд и грамотно оценил преимущества невысоких и лёгких лошадей в бою, был князь Московский Дмитрий Донской. Он не стесняясь сажал своих конников на татарских лошадок, и это новшество тут же положительно сказалось на всех проводимых Донским военных действиях.
Журнал: Тайны 20-го века №33, август 2011 года
Рубрика: Наши соседи по планете
Автор: Константин Фёдоров
