8 августа 1588 г. британский флот разгромил испанскую «Непобедимую армаду»
Поводом к войне стало вмешательство англичан в конфликт Нидерландов с Испанией и нападения английских морских разбойников на испанские владения и корабли, в результате этого англо-испанские отношения обострились до предела. Кроме того, испанский владыка Филипп II, ещё будучи наследником престола, в 1554 г. женился на британской королеве Марии Кровавой, когда Мария умерла, он пожелал жениться на её преемнице Елизавете, однако последняя искусно отклонила это притязание.
Испания – сверхдержава того времени
Испания в тот период была настоящей сверхдержавой, она обладала огромной колониальной империей, большим флотом и мощной, хорошо обученной армией. Испанская пехота в то время считалась лучшей в христианском мире. Испанский флот был более многочисленным и лучше оснащенным, чем военно-морские силы других европейских стран. Помимо власти над Испанией король Филипп обладал коронами Неаполя и Сицилии; он также был герцогом Милана, Франш-Конте (Бургундии) и Нидерландов. В Африке Испании принадлежали Тунис, часть Алжира и Канарские острова. В Азии испанцам принадлежали я Филиппинские и некоторые другие острова. Испанская корона обладала самыми богатыми землями Нового Света. Территории Перу, Мексики, Новой Испании и Чили с их огромными запасами природных ресурсов (в том числе драгоценных металлов), Центральная Америка, Куба и множество других островов в Карибском бассейне были владениями испанского владыки.
Однако тот ущерб, который испанская держава потерпела, утратив Нидерланды, был с лихвой компенсирован приобретением Португалии, которая была подчинена в 1581 году. При этом испанская корона получила не только это старинное королевство, но и её огромные колониальные владения, все плоды походов португальских мореплавателей. Испания получила контроль за всеми португальскими колониями в Америке, Африке, Индии и Ост-Индии. Испания Филиппа II стала настоящей мировой империей. Блестящая победа при Лепанто (7 октября 1571 года), где испанский флот в союзе с другими членами Священной лиги разгромил турецкий флот, принесла испанским морякам заслуженную славу и уважение во всем христианском мире. Мощь Испанской империи казалась непоколебимой.
В результате Филипп решает «вытащить занозу» и сокрушить Англию. Был еще один фактор, который заставил испанского короля выступить против Англии. Он был по-настоящему религиозным человеком и яростным сторонником искоренения ереси (различных направлений протестантизма) и восстановления во всей Европе господства католичества и власти римского папы. Фактически это была схватка старого «центрального командного пункта» Западной Европы – Рима и нарождающегося нового центра будущего мирового порядка.
Филипп II считал, что его миссия – это окончательное искоренение протестантизма. Контрреформация набирала силу. С протестантизмом было полностью покончено в Италии и Испании. Бельгия была снова приведена к покорности и в вопросах религии, став одним из оплотов католицизма в Европе. Удалось восстановить власть папского престола и в половине германских территорий. Удержалось католичество в Польше. Казалось, что Католическая лига одерживает вверх и во Франции. Рим создал мощный и эффективный инструмент для борьбы с протестантизмом – организацию иезуитов и других религиозных орденов. Рим поддерживал идею похода. Папа Сикст V издал буллу, которая должна была храниться в тайне до дня высадки десанта, в ней он снова предавал анафеме английскую королеву Елизавету, как это уже делали прежде папы Пий V и Григорий XIII, и призывал к ее свержению.
Подготовка к походу
Еще в 1585 г. Испания стала готовить большой флот, который назвали «Непобедимой Армадой» для похода на Англию. «Армада» должна была высадить на Британских островах экспедиционный корпус из состава армии нидерландского наместника Александра Фарнезе. Войска Фарнезе, для того, чтобы подготовить базу на голландском побережье, 5 августа 1587 года осадили и захватили порт Слейс. Но в этом же 1587 году английская эскадра под началом адмирала Френсиса Дрейка совершила рейд на Кадис и уничтожила много судов и складов с военными материалами. Это нападение отсрочило начало похода испанского флота к берегам Англии.
Во Фландрии шла работа по строительству небольших плоскодонных судов, на которых планировали перебросить десантные войска под прикрытием кораблей «Армады» к устью Темзы. Были подготовлены орудийные лафеты, фашины, различное осадное снаряжение, а также материалы, необходимые для наведения переправ, строительства лагерей для десантной армии и возведения деревянных укреплений. Прорыли канал из Сас-ван-Гент в Брюгге и углубили фарватер Иперле от Брюгге до Ньюпорта, чтобы подходящие к побережью корабли не попали под огонь голландского флота или орудий крепости Флиссинген. Из Испании, Италии, Германии, Австрии и Бургундии перебрасывались военные силы и приходили добровольцы, которые желали принять участие в карательной экспедиции. Финансирование операции взяли на себя Испания и Рим. Летом 1587 г. было заключено соглашение, по которому римский папа должен был внести на военные расходы один миллион эскудо. Эти деньги Рим должен был внести после того, как испанцы овладеют первым же английским портом.
Фарнезе знал, что имевшиеся в распоряжении испанских властей гавани Дюнкерка, Ньюпорта и Слейса слишком мелководны, чтобы в них могли войти большие корабли и предложил перед отправкой экспедиции захватить более удобный для базирования флота Флиссинген. Но испанский король торопился и не принял это разумное предложение.
28 мая 1588 года. Еще несколько минут — и корабли Армады под колокольный звон покинут лиссабонский порт.
У англичан было около 200 меньших по размеру, но более маневренных боевых и торговых судов с 15 тыс. человек экипажа. Флотом командовали адмиралы Дрейк, Хокинс, Фробишер. Британское командование полагалось на превосходство своей дальнобойной артиллерии и хотело вести бой на дальней дистанции, расстреливая корабли противника. Испанцы, имея превосходство в количестве малых пушек, пехоте и мощи кораблей, которые напоминали маленькие крепости, хотели вступить в ближний бой.
Испанцам решительно не везло. Первоначально выход в море пришлось отложить на год из-за внезапной атаки английских кораблей на Кадис и другие испанские порты. Когда испанский флот оправился от первого удара и в мае 1588 года вышел к нидерландским берегам, на корабли обрушился жестокий шторм, и они были вынуждены зайти в Ла Корунью на ремонт. Герцог Медина-Сидония, обеспокоенный недостатком продовольствия и болезнями среди матросов и солдат, высказал сомнения по поводу продолжения похода, но король настоял на дальнейшем движении флота. Выйти в море флот смог только 26 июля.
Штабные офицеры предложили герцогу Мединскому как можно скорее пробиваться к портам противника, чтобы уничтожить английские корабли на рейде. Однако испанский адмирал отверг это предложение. Испанцы для лучшей защиты расположили свои корабли полумесяцем, поставив на флангах самые мощные корабли с дальнобойной артиллерией, а в центре транспорты. Эта тактика первоначально принесла успех. Кроме того, английские корабли испытывали недостаток боеприпасов. 30 июля – 1 августа испанцы потеряли два корабля: «Розарио» столкнулся с «Санта Каталиной» и потерял мачту, корабль пришлось оставить. Затем на «Сан Сальвадоре», где находилась казна «Армады», по неизвестной причине произошёл пожар. Выживших членов экипажа и казну сняли, корабль оставили.
5 августа флот подошел к Кале и пополнил запасы воды и продовольствия. Но дальше, в сторону Дюнкерка, чтобы соединиться с силами герцога Пармского, испанские корабли двигаться не смогли: голландцы убрали все навигационные знаки и бакены к востоку от Кале, как раз там, где начинались мели и банки. Кроме того, англо-голландский флот курсировал в районе Дюнкерка, чтобы при необходимости перехватить десантные суда Фарнезе. В результате «Армада» не смогла соединиться с десантной армией герцога Пармского.
Разрез английского боевого корабля времен Елизаветы I — водоизмещение около 500 тонн при 28 орудиях на борту. Реконструкция 1929 года.
8 августа, британский флот получил подкрепления и боеприпасы и пошёл в атаку. Сражение произошло между Гравелинской отмелью и Остенде. Английские корабли вышли на близкую дистанцию и начали обстреливать испанцев, по-прежнему уклоняясь от абордажного боя. Несколько испанских кораблей было уничтожено и повреждено. Бой остановился, когда у англичан закончились боеприпасы. У испанцев также заканчивались боеприпасы. Великой победой этой бой назвать нельзя. Испанский флот сохранил свою боеспособность, его главной проблемой было снабжение. Да и сами англичане не чувствовали себя победителями. Они ждали продолжения сражения.
Испанские командиры поняли, что в сложившейся ситуации они не могут установить контроль над проливом и двигаться к устью Темзы. Поэтому было принято решение отступать. Медина Сидония 9 августа направил флот на север, собираясь обогнуть Шотландию и спуститься на юг вдоль западного берега Ирландии (окончательное решение использовать этот путь было утверждено 13 августа). Возвращаться назад через Дуврский пролив испанское командование не решилось, опасаясь новых атак британского флота. Англичане в это время ждали возвращения вражеского флота, или появления сил герцога Пармского.
Разгром Непобедимой Армады 8 Августа 1588 года. Картина англо-французского художника Филиппа-Жака (Филиппа-Джеймса) де Лутербурга (1796).
21 августа испанские корабли вышли в Атлантический океан. В конце сентября – начале октября уцелевшие корабли достигли берегов Испании. Вернулось около 60 кораблей и 10 тыс. человек. Остальные корабли погубили штормы и крушения.
Это было серьезное поражение. Однако оно не привело к немедленному крушению испанского могущества. Попытка англичан направить к берегам Испании свою «Армаду» под началом Дрейка и сэра Джона Норриса также закончилась сокрушительным поражением, затем британцы проиграли ещё несколько сражений. Испанцы быстро перестроили свой флот на новые стандарты: стали делать более легкие корабли, вооруженные дальнобойными орудиями. Однако неудача испанского флота похоронила надежды на реставрацию католицизма в Англии и победу римского престола в Европе. Ухудшились позиции испанцев в Нидерландах. Англия сделала шаг на пути к будущему положении «владычицы морей» и мировой сверхдержавы. Необходимо отметить, что главной причиной будущего упадка Испании стали не военные поражения, а внутренние причины, в частности финансово-экономическая политика преемников Филиппа II.
Как погибла «Непобедимая армада»
В XVI столетии европейцы смогли совершить рывок за пределы Старого Света. Началась эпоха т. н. «Великих географических открытий». Западные хищники добрались до Америки, обогнули Африку и «открыли» Индию, Китай и другие страны Южной и Юго-Восточной Азии. Начался раздел мира. Европейцы «открывали» новые земли (чаще всего они были известны, но раньше до них не могли добраться лапы европейских убийц и мародеров), захватывали, грабили и порабощали. Их жертвами стали миллионы, десятки миллионов людей по всей планете. Погибли целые цивилизации и культуры, пали и были разграблены древние государства, уничтожались и превращались в рабов ранее могучие народности и племена.
Карта Испанской и Португальской империй в период унии
Испанская империя достигла пика своего могущества. Золото, серебро, пряности, ткани нескончаемым потоком прибывали на Пиренейский полуостров. Богатство привело к культурному подъёму – т. н. «Золотой век» Испании. Но, видимо, именно этот золотой и серебряный поток остановил развитие страны. Испанская верхушка разлагалась и обогащалась, забыв о развитии. Огромные доходы уходили на роскошь и восстановление господства католической церкви в Европе (Контрреформация) и доминирование Габсбургов в европейской политике. При этом самая могущественная держава Запада оставалась в основном аграрной, в стране продолжали действовать старые феодальные порядки, ведущей идеологией был нетерпимый католицизм. Католическая церковь и инквизиция оказались тесно связаны с государственным аппаратом и проводили кровавые репрессии в отношении мавров, морисков (мавры, принявшие христианство) и евреев, которые во многом и представляли наиболее развитую часть торгово-ремесленного населения страны. Испания постоянно воевала (с Турцией и африканскими мусульманскими пиратами, Англией, врагами католичества во Франции, нидерландскими мятежниками, противниками Габсбургов в Германии), на что уходили огромные средства, необходимые для развития страны. Так, испанская политика привела в 1566 году к Нидерландскому восстанию и революции (Нидерланды тогда находились под властью Испании). Для финансирования войн, нужд двора и испанской знати вводились разорительные для населения налоги, брали внешние и внутренние займы. При короле Филиппе II (годы правления – 1556 – 1598) налоговая нагрузка на кастильцев выросла почти в четыре раза. Филипп унаследовал от своего отца около 20 млн. государственного долга и оставил наследнику в пять раз больший долг. Во время его правления его казначейство три раза (1557, 1575 и 1596) объявляло о частичном дефолте по своим краткосрочным займам генуэзским, германским и нидерландским банкирам, однако многие из них снова давали в долг испанской короне, зная, что с ними расплатятся американским серебром. Все это ухудшало положение основной массы населения и ещё больше подавляло развитие торговли и ремесел, взывало деградацию народного хозяйства, что в перспективе привело и военно-стратегическому поражению Испании от протестантских стран Северо-Западной Европы.
Портрет короля Испании Филиппа II работы неизвестного художника (XVI век)
Формально интересы двух держав в это время сталкивались в ряде мест. Во-первых, испанский король Филипп II имел претензии на английский престол. Ещё будучи наследником престола, в 1554 году, Филипп женился на Марии Тюдор, королеве английской. Когда Мария умерла, он хотел жениться на её преемнице Елизавете, но последняя отклонила это сватовство. Во-вторых, испанский король желал возвращения Англии в лоно католицизма. К этому его подталкивал и папа Григорий XIII (ум. в 1585), и его преемник Сикст V. Да и английские католики-эмигранты неоднократно призывали Филиппа распространить Контрреформацию на Англию. Испанского короля раздражало то, что Елизавета I вела жесткую политику в отношении английских католиков и была духовным главой протестантов по всей Европе. Испанская аристократия хотела наказать английских «еретиков».
В-третьих, Англия поддерживала нидерландских мятежников. Испания с 1567 года вела борьбу с повстанцами в Нидерландах. Англичане неофициально поддерживали мятежников, но английская королева Елизавета I, желая избежать лобового столкновения с могущественной Испанией, не провозглашала своего вмешательства в Нидерландскую войну официально. В 1584 году Филипп II заключил Жуанвильский договор с французской Католической лигой, чтобы не допустить на трон Франции гугенота Генриха Наваррского. Опасаясь, что Испания будет действовать в союзе с Францией, 1585 году английская королева направила в Нидерланды в качестве лорда-регента графа Лестера с 6-тыс. отрядом. Также Лондон пообещал выплачивать ежегодные субсидии на борьбу с испанцами. Это стало важнейшим принципом политики Англии, а в будущем США – финансово поддерживать различных повстанцев, мятежников, революционеров, ослабляя и подрывая силы своих конкурентов. Филипп II закономерно воспринял это как объявление войны.
Ещё одной статьей дохода английских «джентльменов удачи» стала работорговля. Португальцы не могли контролировать всё побережье Африки. Португалия вывозила невольников в основном из Конго и Анголы, а англичане орудовали севернее, в Нигерии, скупая людей у местных вождей и везли их в Америку. Испанские землевладельцы охотно покупали людей, рабочие руки были в цене (индейцы были плохими рабами – быстро умирали в неволе).
Самые удачливые пираты становились богачами и национальными героями. Джон Хокинс разбогател на работорговле, пиратствовал, стал членом парламента и казначеем королевского флота. Его сын Ричард разграбил г. Вальпараисо. Молодой пират Уолтер Рэли совершил два рейда в Вест-Индию, за что получил рыцарство и стал фаворитом королевы. Елизавета осыпала его милостями и наградами. Рэли стал одним из самых богатых людей в Англии.
Одним из знаменитых пиратов, отмеченных милостью английской короны, был Френсис Дрейк. Его кругосветное путешествие в 1577 – 1580 гг. (второе в истории после Магеллана) преследовало разведывательные и грабительские цели. Хищнический поход был крайне успешным – Дрейк прошёл Магелланов пролив, вдоль тихоокеанского побережья Южной Америки на север, атакуя испанские порты, в том числе Вальпараисо, а затем исследовал побережье значительно севернее испанских колоний, приблизительно до современного Ванкувера. 17 июня 1579 года Дрейк высадился, как предполагается, в районе Сан-Франциско (по другой гипотезе, в современном Орегоне) и объявил этот берег английским владением («Новый Альбион»). Затем Дрейк пересёк Тихий океан и вышел к Молуккским островам. Обойдя Африку с юга, Дрейк вернулся в Англию привезя награбленные сокровища на 600 тыс. фунтов стерлингов, сумму, в два раза превышающую размер ежегодного дохода английского королевства. Дрейк был встречен как национальный герой и удостоен рыцарского звания. Во время очередной экспедиции в Вест-Индию Дрейк разорил испанские гавани Виго, Санто-Доминго (на острове Гаити), Картахену (в Новой Гранаде) и Сан-Аугустин (во Флориде). В 1587 году прославился дерзким нападением на испанский порт Кадис. Не удивительно, что его именем пирата испанцы пугали своих детей, в их литературе он аллегорически изображался в виде дракона.
Испанский командующий «Армадой» Дон Алонсо Перес де Гусман-и-де Суньига-Сотомайор, 7-й герцог Медина-Сидония
При финансировании экспедиции испанский король рассчитывал на займы итальянских и немецких банкиров, обычные поступления в королевскую казну, и богатства, собранные в колониях. Он собрал со всех флотов (средиземноморского и атлантического, португальского, а также у союзников) более 130 больших и средних кораблей (общим водоизмещением более 59 000 тонн с 2630 орудиями на бортах) и 30 вспомогательных. Эскадра была названа испанцами «Непобедимой армадой». Флот готовили в Кадисе и Лиссабоне. На кораблях размещалось 8 тыс. матросов и 19 тыс. солдат. К ним для высадки десанта в Англии должно было присоединиться 30-тыс. войско, находившееся в Нидерландах под командованием Александра Фарнезе, герцога Пармского.
Во Фландрии строили небольшие плоскодонные суда. На них планировали осуществить переброску войск на корабли «Армады». Стоит отметить, что высадка десантной армии в Англии была здравой идеей, так как Англия фактически не имела армии. Королева имела небольшую гвардейскую охрану и оборона страны возлагалась на местные ополчения – плохо подготовленные и вооруженные, которые испанские солдаты и европейские наемники легко бы рассеяли. То есть если бы испанцы смогли высадить армию, то режим Елизаветы пал.
Организацией эскадры вначале занимался один из героев Лепанто опытный адмирал дон Альваро де Басан, маркиз Санта-Крус, но он не дожил до её отплытия. На место Санта-Круса был назначен Алонсо Перес де Гусман, герцог Медина-Сидония, человек умный, но мало знакомый с морским делом и нерешительный. Понимая свою некомпетентность, он даже пытался дать самоотвод, но безуспешно.
На следующий день Дрейк возглавил флотилию пинасов (небольшое парусно-гребное судно), которая прорвалась на внутренний рейд. Там англичане сожгли галеон, принадлежавший самому испанскому командующему Альваро де Басану. Ночью с 30 апреля на 1 мая испанцы попытались применить против английских пиратов брандеры, но неудачно, и лишь увеличили неразбериху и пожар в порту. На рассвете 1 мая английская эскадра покинула гавань Кадиса. Из 60 каракк (большое парусное судно) и большого количества других судов, стоявших там, англичане сожгли или отправили на дно от 24 (оценка испанцев) до 38 судов (по версии самого Дрейка). Затем англичане взяли курс на север вдоль иберийского побережья. У Сагреша англичане высадили десант и захватили городскую крепость, а также форты Белише и Балеейра. Дрейк приказал перевезти тяжёлые орудия из Сагреша на свои корабли, а саму крепость — разрушить. Затем флот остановился в Кашкайше, недалеко от Лиссабона. На всём пути вдоль побережья эскадра Дрейка уничтожала торговые и рыболовецкие суда, грузы которых (вода, вино, солонина, корабельный лес и пр.) предназначались преимущественно для испанского флота.
Де Басан, находившийся в Лиссабоне вместе со своими кораблями, не рискнул выйти в море и дать бой противнику: его галеоны и галеры были не до конца оснащены, их команды — не укомплектованы. Англичане не могли атаковать порт из-за его сильных укреплений. Дрейк послал де Басану предложение принять сражение, но получил отказ. Поняв, что выманить испанцев из Лиссабона не удастся, Дрейк увёл свои корабли обратно в Сагреш. 1 июня, после десяти дней отдыха, эскадра вышла из Сагреша. По пути Дрейк захватил богатый приз – каракку, шедшую из Гоа с большим грузом золота, пряностей и шёлка (на 108 тыс. фунтов стерлингов). За всё время похода у берегов Португалии и Испании эскадра Дрейка уничтожила более 100 судов с различными запасами. Это отсрочило выступление «Непобедимой армады» более чем на год, однако не смогло заставить испанцев полностью отказаться от идеи высадиться в Англии.
Английский пират и адмирал Френсис Дрейк
В этом же году, для того чтобы подготовить базу на нидерландском побережье, войска Фарнезе осадили и 5 августа захватили порт Слейс, оборонявшийся английским гарнизоном. Также был прорыт канал из Сас-ван-Гент в Брюгге и углублен фарватер Иперле от Брюгге до Ньюпорта, чтобы подходящие к берегу суда не попадали под огонь голландского флота или пушек крепости Флиссинген. Из Испании, Италии, Германии и Бургундии перебрасывались войска и стекались добровольцы, желавшие принять участие в экспедиции против Англии. Фарнезе видел, что имевшиеся в распоряжении испанцев гавани Дюнкерка, Ньюпорта и Слейса слишком мелки для того, чтобы в них могли войти тяжелые корабли испанского флота. Он предлагал перед отправкой «Армады» к побережью Англии захватить более глубоководный порт Флиссинген. Однако Филипп поторопился как можно скорее начать операцию.
«Армада» вышла из Лиссабона 9 мая 1588 года. Главные силы флота были разделены на 6 эскадр: «Португалия», «Кастилия», «Бискайя», «Гипускоа», «Андалусия» и «Левант». Кроме солдат, матросов и гребцов, на судах находилось 300 священников, готовых возродить католичество на Британских островах. Шторм загнал «Армаду», в Ла-Корунью, откуда после ремонта корабли вновь вышли в море лишь 22 июля.
После долгих споров английский командующий Чарльз Говард согласился с планом Дрейка вывести из гавани Плимута 54 лучших английских корабля и попытаться уничтожить испанский флот, прежде чем тот выйдет в море. Однако перемена ветра помешала этой операции, и 29 июля 1588 г. «Армада» показалась вблизи островов Силли у западной оконечности полуострова Корнуолл. Первое столкновение произошло в виду Плимута 31 июля. Испанцы лишились здесь трех кораблей, а англичане не понесли почти никакого урона.
Английские корабли превосходили испанские в маневренности, ими командовали опытные адмиралы Дрейк, Говард, Хокинс, Фробишер. К англичанам на помощь пришли и голландские корабли, управляемые опытными моряками. Английские корабли не везли десант с различными запасами, что давало преимущество в скорости и маневре. В боях англичане использовали и преимущество своей артиллерии, не подпуская противника ближе чем на расстояние пушечного выстрела и тем самым не давая им пойти на абордаж, используя численное преимущество экипажей. У испанцев были в основном тяжелые, неповоротливые высокобортные суда, со множеством пушек малой дальнобойности. С массивными башнями на носу и корме, они напоминали плавучие крепости, хорошо приспособленные для ближнего боя. Корабли англичан были ниже, но манёвреннее. Кроме того, они были оснащены большим количеством дальнобойных пушек. На каждый выстрел корабля «Армады» англичане отвечали тремя.
«Армада» продолжила плавание на северо-восток, в глубь Ла-Манша. Испанский флот располагался полумесяцем: по краям находились самые сильные военные корабли, под их прикрытием в центре группировались медлительные торговые и грузовые суда. Кроме того, ближе к противнику был выставлен авангард (фактически арьергард) из самых лучших кораблей под командованием Рекальде. С какой бы стороны ни подошёл противник, этот отряд должен был развернуться и отразить атаку. От остального флота требовалось держать строй и не терять взаимной поддержки. Пользуясь преимуществом в манёвренности, англичане с самого начала вышли испанцам на ветер. С этой выгодной позиции они могли атаковать или уклоняться от боя по желанию. Англичане преследовали «Армаду» по мере её движения Ла-Маншем, беспокоя её атаками. Однако разорвать оборонительный порядок испанцев долго не удавалось.
На всём протяжении Ла-Манша оба флота вели перестрелку и провели несколько небольших сражений. За Плимутом последовали стычки при Старт Пойнт (1 августа), Портленд-Билл (2 августа) и острове Уайт (3—4 августа). Занятая испанцами оборонительная тактика оправдала себя: англичанам с помощью дальнобойных орудий так и не удалось потопить ни одного испанского корабля. Однако испанцы потеряли два сильно поврежденных корабля. Герцог Медина-Сидония направил флот навстречу герцогу Пармскому и его войскам. Ожидая ответа от герцога Пармского, Медина-Сидония приказал флоту встать на якорь у Кале.
Английский флот вновь приблизился к испанскому глубокой ночью с 7 на 8 августа, когда «Армада» встала на якорь напротив Кале в Дуврском проливе. Лорд Говард направил восемь горящих брандеров прямо в центр испанского флота. С флагманского судна был поднят сигнал «немедленно вставать под паруса». Многие из испанских судов имели время лишь на то, чтобы обрубить якорные канаты, после чего в панике и беспорядке ринулись прочь. Один большой испанский галеас сел на мель, многие суда получили значительные повреждения.
Не давая противнику возможности перегруппироваться, англичане наутро вновь атаковали испанцев (Гравелинское сражение). Во время восьмичасового сражения испанские корабли сносило на банки к северо-востоку от Кале, против Гравлина. Казалось, что испанский флот вот-вот неминуемо сядет на мель, доставив легкую победу англичанам. Однако северо-западный ветер сменился юго-западным и вынес испанские корабли в воды Северного моря. Англичанам удалось потопить один или два испанских корабля и повредить ещё несколько. Потеряв управление, один испанский корабль сел на мель у Кале, три корабля, отнесённые ветром на восток, где они тоже сели на мель, были вскоре захвачены голландцами. Англичане не потеряли ни одного корабля, потери личного состава за несколько дней непрерывных сражений составили около 100 человек. Испанцы в этом бою потеряли 600 человек убитыми и около 800 ранеными.
Разгром Непобедимой Армады 8 Августа 1588 года. Картина англо-французского художника Филиппа-Жака (Филиппа-Джеймса) де Лутербурга
В результате сражение не принесло англичанам полной победы, к тому же у них закончились боеприпасы, которые они не могли быстро пополнить. Испанцы об этом не знали и не решились атаковать противника, тем более что его собственный запас пороха и ядер подходил к концу. Испанский адмирал решил, что с имеющимися у него силами установить контроль над проливом невозможно, и о том, чтобы двигаться к устью Темзы не могло быть и речи, поэтому 9 августа, не предупредив Парму, он направился на север, намереваясь обогнуть Шотландию и спуститься на юг вдоль западного берега Ирландии (окончательное решение было принято 13 августа). Возвращаться назад Медина-Сидония также не решился, опасаясь новых атак английского флота. Англичане преследовали противника до залива Ферт-оф-Форт на восточном побережье Шотландии, где 12 августа шторм разъединил противников.
Испания понесла тяжёлые потери. Домой вернулось всего лишь около 60 (из 130) кораблей; потери в людях оценивались от 1/3 до 3/4 численности экипажей. Тысячи человек были убиты, утонули, многие скончались от ран и болезней по пути домой. Однако это не привело к немедленному крушению морского и колониального могущества Испании. Империя Габсбургов успешно защищалась и контратаковала. Попытка англичан организовать «симметричный ответ», добить «Армаду» в портах Португалии и Испании, взять Лиссабон с последующей реставрацией Португалии как независимой державы, привела к провалу и поражению английского флота в 1589 году (поражение «Английской армады»). Затем испанский флот нанёс английскому несколько поражений в Атлантическом океане. В 1595 году Елизавета послала Дрейка к испанской Вест-Индии, чтобы разграбить её и захватить «серебряный флот» Испании. Однако экспедиция провалилась с немалыми потерями, испанским колониальным войскам и флоту удалось наладить эффективную оборону Кубы, Панамского перешейка и всех своих укреплений побережья Карибского моря, а недостаток воды и пищи и непривычный климат вызвали у англичан вспышку болезни (умер и сам Дрейк). Испанцы извлекли урок из неудачи «Армады», отказавшись от тяжёлых кораблей в пользу более лёгких судов, оснащённых дальнобойными орудиями.
В результате после смерти королевы Елизаветы финансы Англии оказались в состоянии коллапса. Взошедший на английский престол шотландский король Яков I пошел навстречу требованиям испанцев, и в 1604 году стороны заключили Лондонский мир. По нему Испания признавала легитимность протестантской монархии в Англии и отказывалась утверждать господство католицизма в этой стране, в обмен Англия сворачивала помощь Нидерландам и открывала пролив Ла-Манш для испанских кораблей.
Но в стратегическом отношении поражение «Испанской Армады» было победой Англии. Мадриду пришлось отказаться от идеи реставрации католицизма в Англии и вовлечь её в сферу влияния империи Габсбургов. А Англия сделала важный шаг на пути к будущему положению «владычицы морей» и лидерству в Европе и мире. Ухудшились позиции испанцев Нидерландах, что в итоге привело к поражению и возникновению ещё одной морской и торговой державы – Голландии (Республика Соединённых провинций), ещё одного конкурента Испанской империи. Испания начнёт клониться к упадку. Утрачивать господство на море, колонии теперь будут захватывать не испанцы, а англичане, голландцы и французы.
Причём для народов и племен Америки, Африки и Азии это будет хуже, чем господство испанцев. При всей своей жестокости, испанцы всё же считали покоренные народы, особенно когда они принимали христианство, людьми, подданными короля, защищенными законом. Поэтому испанцы легко брали в законные жены аборигенок, их дети были вполне полноправными подданными. Протестанты же были махровыми расистами – местных жителей они за людей не считали, и будут истреблять и уничтожать всеми способами (оружие, голод, болезни, алкоголь и пр.), расчищая под себя «жизненное пространство». Не зря позднее Гитлер и его помощники восторгались Британской колониальной империей, они считали себя учениками британских расистов.
