День в истории. 27 января: 75 лет назад освобождён нацистский лагерь смерти в польском Освенциме
Основанный в XII веке город Освенцим в 1939 году, после оккупации Польши нацистами, был официально включён в состав Германии и переименован в Аушвиц. Собственно, так его называли в 1772-1918 годах, когда он был частью Австрийской, позже Австро-Венгерской империи. Император в Вене владел в том числе титулом князя Аушвица, однако город вошёл в мировую историю совсем по другим причинам.
В мае 1940 года на окраине этого силезского городка, в 60 км от Кракова, нацистами был основан комплекс концентрационных лагерей «Аушвиц-Биркенау». Именно это название принято использовать в мировой практике, хотя на Украине, в России и в других постсоветских странах ещё с советских времён концлагерь называют «Освенцим». За время войны жертвами этого лагеря смерти стали около 1,4 миллиона человек, из которых примерно 1,1 млн составляли евреи. «Аушвиц-Биркенау» был крупнейшим и наиболее долго просуществовавшим из нацистских лагерей уничтожения евреев, поэтому он стал одним из главных символов Холокоста. Как на самом деле относились к евреям в Польше накануне Второй мировой войны
Комплекс состоял из трёх основных лагерей: Аушвиц I, Аушвиц II и Аушвиц III, общая площадь лагеря составляла примерно 500 гектаров. Первый лагерь, созданный 20 мая 1940 года, впоследствии служил административным центром всего комплекса. В 1940-1941 годах нацисты выселили местных жителей с территории в 40 квадратных километров, которая была объявлена «Сферой интересов лагеря Аушвиц», и в 1941-1943 годах здесь были созданы подсобные лагеря сельскохозяйственного профиля: рыбные хозяйства, птицеводческие и скотоводческие фермы. Сельскохозяйственная продукция поступала в гарнизон войск СС. Лагерь был поначалу обнесён двойным проволочным забором, по которому пропускался электрический ток высокого напряжения, а весной 1942 лагерь Аушвиц I с двух сторон был обнесён железобетонным забором.
Аушвиц II (также известный как Биркенау) — это, собственно, лагерь смерти в Освенциме. Его начали строить в октябре 1940 года на территории деревни Биркенау (Бжезинка). Именно здесь, в одноэтажных деревянных бараках, содержались сотни тысяч евреев, поляков, русских, цыган и узников других национальностей. Число жертв этого лагеря составило более миллиона человек. Именно здесь находились четыре газовые камеры (хотя первое испытание газа «Циклон Б» на людях прошло в лагере Аушвиц I ещё 3 сентября 1941 года), и четыре крематория.
Аушвиц III являлся группой из приблизительно 40 небольших лагерей, созданных при фабриках и шахтах вокруг общего комплекса. Крупнейшим из таких лагерей был Мановиц, берущий название от польской деревни, располагавшейся на его территории (ныне деревня Моновице вошла в состав города Освенцим). Он начал функционировать в мае 1942 года, и был приписан к компании IG Farben. Такие лагеря регулярно посещали доктора и отбирали слабых и больных для газовых камер Биркенау.
Новые заключённые ежедневно прибывали на поездах в Аушвиц II со всей оккупированной Европы. После беглого отбора (в первую очередь учитывались состояние здоровья, возраст, комплекция и затем устные анкетные данные — состав семьи, образование, профессия) всех прибывших делили на четыре группы. Первая, составлявшая примерно 3/4 всех привезённых, отправлялась в газовые камеры в течение нескольких часов — в неё входили все, признанные непригодными к работе. «Свинья антисемитская». Еврейский вопрос и «план Мадагаскар» в межвоенной Польше
Вторая группа заключённых отправлялась для рабского труда на промышленных предприятиях различных компаний. С 1940 по 1945 годы в комплексе Аушвица были приписаны к фабрикам около 405 тысяч заключённых. Из них более 340 тысяч скончались от болезней и избиений, либо были казнены. Широко известен случай, когда немецкий промышленник Оскар Шиндлер спас около 1000 евреев, выкупив их для работ на своей фабрике. 300 женщин из этого списка по ошибке попали в Освенцим, но Шиндлеру удалось вызволить их и увезти в Краков. Фильм Стивена Спилберга об этой истории — «Список Шиндлера» — в 1994 году был удостоен премии «Оскар».
Третья группа, в основном близнецы и карлики, отправлялись на различные медицинские эксперименты, в частности, к доктору Йозефу Менгеле, известному под прозвищем «ангел смерти». Четвёртая группа, преимущественно женщины, отбирались в группу «Канада» для личного использования немцами в качестве прислуги и личных рабов, а также для сортировки личного имущества заключённых, прибывающих в лагерь. Название «Канада» было выбрано как издёвка над польскими заключёнными — в Польше тех времён слово «Канада» часто использовалось как восклицание при виде ценного подарка, ведь польские эмигранты часто отправляли подарки на родину из Канады.
«Аушвиц» частично обслуживался заключёнными, которых периодически убивали и заменяли новыми. Особую роль играла так называемая «зондеркоманда» — заключённые, которые доставали тела из газовых камер и переносили их в крематорий. За всем следили около 6000 служащих СС, а охрану комплекса концлагерей несли военнослужащие войск СС из соединения «Мёртвая голова». Пепел узников Биркенау выбрасывали в пруды на территории лагеря или использовали в качестве удобрений.
К ноябрю 1944 года, когда стало ясно, что территория Освенцима перейдет под контроль Красной Армии, было приказано прекратить использование газовых камер, три из четырех крематориев были закрыты, а один перестроен в бомбоубежище. Уничтожался максимум документов, массовые захоронения пытались замаскировать, подходы к лагерю минировали, а заключенных готовили к эвакуации. Эта эвакуация, названная из-за огромного числа погибших и убитых по дороге «маршем смерти», началась 18 января 1945 года. Около 58 тысяч узников отправились под конвоем на территорию Германии. День в истории. 17 января: 75 лет назад Варшава была освобождена от нацистов
К тому времени уже почти неделю продолжалась Висло-Одерская стратегическая наступательная операция Красной Армии, в ходе которой была освобождена столица Польши — Варшава. В районе Освенцима наступали войсками 59-й и 60-й армий 1-го Украинского фронта под командованием Маршала Советского Союза И.С. Конева во взаимодействии с войсками 38-й армии 4-го Украинского фронта под командованием генерал-полковника И.Е. Петрова.
Бои за Освенцим начались 24 января 1945 года, когда 107-я стрелковая дивизия под командованием полковника Василия Петренко атаковала деревню Моновице. Командующий штурмовым отрядом 106-го стрелкового корпуса майор Анатолий Шапиро вспоминал о тех днях так:
«Деревня была небольшой, по обеим ее сторонам возвышались два высоких костела. На колокольнях этих костелов нацисты установили пулеметы, из которых по наступающим советским войскам (в том числе и по моему батальону) велся шквальный огонь. Наши бойцы не могли даже головы поднять. Поле, расстилавшееся перед деревней, было полностью заминировано. Наше наступление приостановилось. Дождавшись ночи, мы обошли укрепленную деревню и двинулись в сторону Освенцима по небольшому лесу, в котором также встретили ожесточенное сопротивление фашистов. Это было 25 января 1945 года».
26 января 1945 года советские войска продвигались по имеющейся карте, согласно которой впереди должен был быть густой лес. Но внезапно лес закончился, и перед Советской армией предстал «укрепленный бастион» с кирпичными стенами, обнесенный колючей проволокой. О существовании концентрационного лагеря в Освенциме знали немногие, поэтому наличие этих строений стало неожиданностью для бойцов. «Мы до последнего момента не знали, что идем освобождать концлагерь. Мы шли на городок Освенцим, а оказалось, что вся территория вокруг этого польского городка была в лагерях», — рассказывал Иван Мартынушкин, старший лейтенант, командир пулеметной роты 322-й стрелковой дивизии. Почему Сталин «не помог» Варшавскому восстанию
В ночь с 26 на 27 января 1945 года советские войска вплотную подошли к самому Освенциму. Иван Мартынушкин со своей ротой подошел к ограде Аушвица 26 января, когда стемнело:
«Мы не пошли на территорию, а заняли какое-то караульное помещение за пределами лагеря. Там было очень жарко натоплено, батареи были такие горячие, что мы там за ночь полностью просушились: погода была сырая, да еще приходилось по дороге форсировать какие-то речушки. А на следующий день мы начали зачистку вокруг лагеря. Когда мы начали двигаться по поселку Бжезинка, нас обстреляли — не из лагеря, а из какого-то двух-трехэтажного здания, казенного, может, это школа была… Мы залегли, дальше продвигаться не стали и связались с командованием: попросили, чтобы по этому зданию ударили артиллерией. Мол, разгромим и дальше двинемся. А нам вдруг ответили, что артиллерия не ударит, потому что тут лагерь, а в лагере находятся люди, и поэтому мы должны были даже перестрелок избегать, чтобы шальные пули никого случайно не зацепили. И тут мы поняли, что это была за ограда».
Было уже светло, когда советские бойцы увидели узников, которые вышли из бараков. «Мы сначала решили, что это фашисты или охрана лагеря, — говорил Мартынушкин. — Но они, видимо, догадались, кто мы, и начали приветствовать нас жестами, что-то кричать. Нас разделяло сплошное ограждение, очень высокое — метра четыре, не меньше, колючей проволоки».
Около трех часов дня 27 января 1945 года советские солдаты из 454-го стрелкового полка 100-й стрелковой дивизии 1-го Украинского фронта смогли взломать ворота лагеря. «Во второй половине дня мы прошли через главные ворота, над которыми висел выполненный проволочной вязью лозунг: «Труд делает свободными», — рассказывал Шапиро, лично открывший ворота лагеря. — Но убежать из лагеря смерти можно было только на тот свет, через трубу крематория. Печи, сжигающие трупы, работали круглосуточно, а воздух был постоянно наполнен частицами пепла и запахом горелого человеческого мяса».
К моменту, когда красноармейцы вошли на территорию «Аушвица», в лагере оставалось, по разным данным, от 6 до 7,5 тысячи заключенных — самые больные и слабые узники. «Все узники выглядят крайне измученными, седые старики и молодые юноши, матери с грудными детьми и подростками, почти все полураздетые. Среди них много искалеченных, сохранивших следы пыток», — сообщалось в донесении секретарю ЦК ВКП(б) Георгию Маленкову. Холокост в Польше и Варшавское восстание. Три разные правды
Анатолий Шапиро вспоминал о кошмарном запахе в бараках концлагеря: «Зайти вовнутрь бараков без защитной марлевой повязки было невозможно. На двухэтажных нарах валялись неубранные трупы… Из-под нар иногда вылезали полуживые скелеты и клялись, что они не евреи. Никто не мог верить в возможное освобождение». «Я увидел детей… Жуткая картина: вздутые от голода животы, блуждающие глаза, руки как плети, тоненькие ножки, голова огромная, а все остальное как бы не человеческое — как будто пришито. Ребятишки молчали и показывали только номера, вытатуированные на руке. Слез у этих людей не было. Я видел, они пытаются утереть глаза, а глаза оставались сухими», — писал в мемуарах «До и после Освенцима» Василий Петренко.
На территории концлагеря было обнаружено почти 1,2 млн мужских и женских костюмов, 43,3 тыс. пар мужской и женской обуви, 13,7 тыс. ковров, огромное количество зубных щеток и кисточек для бритья, а также другие мелкие предметы домашнего обихода. Многим узникам перед транспортировкой в лагерь смерти сообщали, что их просто перевозят на новое место жительства, и люди везли с собой свои пожитки.
По воспоминаниям освободителей комплекса «Аушвиц-Биркенау», в концлагере были огромные комнаты, заполненные человеческим пеплом, еще не расфасованным по мешкам, а также тюки с человеческими волосами, которые сортировались по качеству: детские, как более мягкие, использовались для набивки подушек, волосы взрослых шли на изготовление матрасов. В одной из комнат были ящики, доверху заполненные зубными коронками и золотыми протезами, в другой — сумочки, бумажники, кошельки, абажуры и другие изделия из человеческой кожи.
Непосредственное участие в освобождении концлагеря принимали части 106-го стрелкового корпуса 60-й армии и 115-го стрелкового корпуса 59-й армии 1-го Украинского фронта. Два восточных филиала Аушвица — Моновиц и Зарац — были освобождены бойцами 100-й и 322-й стрелковых дивизий 106-го стрелкового корпуса. По разным подсчётам, в боях за освобождение концлагеря погибли от 234 до 350 советских солдат и офицеров. Согласно списочной численности военнослужащих 60-й армии по социально-демографическим признакам (документ был несколько лет назад рассекречен), «Аушвиц-Биркенау» освобождали бойцы 39 национальностей. День в истории. 29 июня: Закарпатье официально стало частью СССР
После освобождения часть комплекса «Аушвиц-Биркенау» была переоборудована в госпиталь для бывших узников, часть лагеря была переведена в ведение НКВД и до 1947 служила спецтюрьмой для военнопленных и перемещенных лиц. Параллельно на территории проводились следственные действия. Их результаты использовались во время судебных процессов над нацистскими преступниками.
В 1947 году в Польше был создан государственный Музей «Аушвиц-Биркенау», который включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. В 1996 году правительство Германии объявило 27 января, день освобождения лагеря смерти в Освенциме, официальным днём памяти жертв Холокоста. А резолюцией ООН от 1 ноября 2005 года день 27 января был объявлен всемирным днем памяти жертв Холокоста.
В июле 2019 года пресс-секретарь президента Польши Блажей Спыхальский заявил, что власти страны намерены пригласить Владимира Путина на памятные мероприятия по случаю 75-летия освобождения концентрационного лагеря «Аушвиц-Биркенау», однако было ли это сделано — неизвестно. Наиболее представительские мероприятия в связи с этой годовщиной состоялись 23 января 2020 года в Мемориальном комплексе «Яд Вашем» в Иерусалиме, в них приняли участие представители 49 стран, 41 из которых была представлена главами государств или правительств. Как премьер и президент Польши «воюют» с Россией на страницах западной прессы
Президент Польши Анджей Дуда отказался принимать участие в мероприятиях в Иерусалиме в знак протеста против того, что ему не предоставили слова на них, и обвинил Владимира Путина в «распространении исторической лжи».
При этом Анджей Дуда будет главным действующим лицом на памятной церемонии, которую польский государственный Музей «Аушвиц-Биркенау» организует 27 января на территории концлагеря. В ней подтвердили участие чуть больше 30 глав государств и правительств, в том числе президента Украины Владимира Зеленского.
75 лет освобождения Освенцима: правда останется с нами
Печальная история фабрики смерти
После оккупации Польши нацистами основанный в XII веке город Освенцим, что в 60 километрах западнее Кракова, был официально включён в состав Германии и переименован в Аушвиц. Под этим названием он и сохранился в памяти европейцев. В советской и российской историографии чаще применяется старое польское название – Освенцим.
В 1940-1945 годах в окрестностях этого города располагался целый комплекс концентрационных лагерей, состоявших из трёх основных: Аушвиц-1, Аушвиц-2 и Аушвиц-3, в совокупности занимавших площадь более 500 гектаров.
Первый лагерь оборудовали в мае 1940 года на месте бывших польских военных казарм. Сюда свезли арестованных оккупантами местных патриотов для обустройства и дальнейшего строительства лагеря. Он так и останется рабочим лагерем с достаточно жёстким режимом, с карцером, пыточными и расстрельными площадками. Рабочим будет и Аушвиц-3, состоявший из группы (примерно – 40) небольших лагерей.
В Аушвиц-1-Биркенау расположилась администрация всего комплекса. Сюда заселили около 20 тысяч узников. Попали в лагерь и советские военнопленные. Именно на них 3 сентября 1941 года сделали первое испытание газа «Циклон Б» для отравления людей. В подвальных камерах блока 11 нацисты уничтожили газом 600 советских и 250 польских узников.
После этой варварской акции возле деревни Биркенау (или Бжезинка) в октябре 1941 года немцы начали строить настоящий лагерь смерти, приспособленный для массового уничтожения людей. Собственно его мы и называем Освенцимом.
К лету 1943 года здесь построили четыре газовых камеры и столько же крематориев. Фабрика смерти встала на свой ужасный конвейер. Сюда со всей Европы повезли евреев, цыган, психически больных, противников гитлеровского режима и других обречённых.
В Освенцим, как на экскурсию
Как свидетельствуют архивные документы, три четверти всех привезённых уже в течение нескольких часов отправляли в газовые камеры. Часто случалось так, что доставленных с вокзала бедолаг держали в ближайшей роще, а потом отправляли в «душ» – по конвейеру смерти, начинавшемуся в газовых камерах лагеря.
В эту группу попадали люди, признанные непригодными к работе, – маленького роста или хилого телосложения, инвалиды, пожилые женщины и мужчины, больные и дети. За сутки в печах крематориев сжигалось до десяти тысяч узников. Бывало, печи не успевали за газовыми камерами, тогда умерщвленных сжигали во рвах неподалёку от лагеря.
Фашисты ездили в Аушвиц-Биркенау, как на экскурсию. У партийных функционеров и высоких чинов СС стало правилом приезжать в лагерь смерти и на практике смотреть, как решается национальный («расовый») вопрос, заложенный ими в программные документы НСДАП.
Комендант Освенцима Рудольф Хёсс бахвалился, что при виде «окончательного решения еврейского вопроса» гости теряли дар речи. Постоянно спрашивали Хёсса, как он и его люди могут быть свидетелями такого и как они всё это способны выносить.
Хёсса поляки повесят в 1947 году у ворот крематория лагеря Аушвиц-1. Его выдадут Польше британские военные после того, как «отработают информацию». Она ужасает. По оценке историка Г. Д. Комкова, зафиксированной в Большой советской энциклопедии, общее число жертв Освенцима превысило 4 миллиона человек. Современные историки эту цифру снижают и считают, что в лагере было уничтожено 1,4 млн. человек, из которых около 1,1 млн. составляют евреи.
Судьба узников, не попавших сразу в газовые камеры лагеря смерти, была не менее трагичной. Особенно это относится к людям, которых отбирал для своих экспериментов нацистский доктор Йозеф Менгеле. Медицинские исследования на заключённых практиковали во многих фашистских лагерях, но изуверства Менгеле в Освенциме приняли чудовищно масштабный характер.
Взять, к примеру, его эксперименты на близнецах. Менгеле заражал одного из них опасной инфекцией. Потом вскрывал обоих, сравнивая поражённые и здоровые органы. Много ещё каких изуверств придумал этот доктор.
Пересказывать все его преступные эксперименты тяжело даже для здоровой психики. Но люди прошли через это. Из 1500 пар близнецов выжили 300 человек.
Освенцим получил печальную известность не только из-за Йозефа Менгеле. Он стал самым крупным лагерем по уничтожению людей в нацистской Германии. Поэтому освобождение лагеря смерти в Биркенау так встряхнуло мировую общественность, и даже саму Германию.
Подвиг на все времена
В 1996 году правительство ФРГ объявило день освобождения Освенцима, 27 января, официальным днём памяти жертв Холокоста. В ноябре 2005 года Всемирным днем памяти жертв Холокоста объявила этот день и Организация Объединённых Наций.
Сегодня на Западе подвиг красноармейцев, освободивших Освенцим, пытаются принизить и даже опорочить. В Польше, например, объявили, что Освенцим освободили «украинцы» (по названию фронта). Когда эта чушь была опровергнута, привели «факты», как якобы медлила с освобождением лагеря Красная Армия, из-за чего скорбный список Освенцима «вырос на тысячи человек».
Спекуляция на истории была всегда. Чаще всего она заканчивалась бесславно. Так будет и на этот раз. Подвиг советских воинов, освободивших узников Освенцима, останется в памяти людей на все времена, правда останется с нами.
«Когда нас освободили, мы залились слезами радости»: бывший узник Освенцима — о жизни в концлагере и искажении истории
— Расскажите, пожалуйста, как вы оказались в Освенциме?
— Схватили в 1943 году при очередной разведке. Нас всех погрузили в вагоны. Битком забивали и везли ночами долгое время. Привезли в Польшу, станция Освенцим. Мы спрашиваем: «Что это за город?» — «Аушвиц». — «А что это за Аушвиц?» — «Это концлагерь». А у нас и понятия не было, что такое концлагерь.
— Что случилось после того, как вас привезли в лагерь?
— Нас выгнали из вагонов: женщин, маленьких детей — в одну сторону. Мне уже было лет 14 — в другую сторону. Колонну выстроили: собаки, эсэсовцы с автоматами. Погнали нас в санпропускник — большой такой барак. Загнали туда, там все разделись догола. Сделали нам санобработку: остригли всех, облили, смазали какими-то веществами — и под душ холодный. На выходе на руке сделали наколку с номером. Этот номер нашит был и на куртку такую полосатую. Номер и буква R, а сзади красный крест.
— Каков был ежедневный распорядок в лагере?
— Каждое утро мерили температуру. А там были военнопленные наши. Они сказали: «Ребята, вы смотрите насчёт температуры. В крематории всех сжигают». — «А что такое крематорий?» — «Жгут людей там». Как температура, так нет человека. И нас там осталось человек 150, может, около 200. Было, наверное, человек 700. Сожгли.
Я попал в 32-й блок, большой барак. Там была команда «Канада», которая выгружала транспорт. Вот приходят из России, из Венгрии заключённые, и команда эта разгружала всё, раздевала их и гнала в крематорий. Я там, конечно, не был. Рассказывали, что тоже делали санобработку и загоняли в камеру. Потом её закроют кругом и пускают газ. В течение пяти-семи минут люди все погибали. И там была зондеркоманда, состоявшая из евреев. Они там работали — жгли и убирали пепел. Всю золу вытаскивали. Вывозили на поле и к реке Висле. А драгоценности, зубы, коронки — всё это отбирала уже другая команда.
— Что заставляли делать вас?
— Я попал в команду, мы делали овощехранилище на станции Аушвиц. Копали подвалы, клали стены. Заливали фундамент. Долгое время.
— А какой вообще был режим дня?
— Каждый день формировалась команда, в которой были капо (привилегированные заключённые в концлагерях Третьего рейха, сотрудничавшие с нацистской администрацией. — RT), оберкапо — всё было распределено. Были ведущие — фольксдойче, рейхсдойче, фюрерарбайтеры, которые командовали нами, — они тоже заключённые, но у них были привилегии. Просто надзирали за нами — и всё. И эта команда выводилась через ворота. На воротах стояла охрана и даже сидел оркестр, играл, представляете? Духовой оркестр, там трое — возможно, евреи. Они стучали по барабанам и били в тарелки, когда мы выходили. А эти подсчитывали. Входишь — подсчитают, и выходишь — подсчитают.
У нас подъём в шесть часов, как обычно. А отбой после работ: придёшь, умоешься — часов в десять. Но тогда уже всё было закрыто, ты не имел права никуда выходить.
— Судя по описаниям, нацисты делали всё возможное, чтобы о массовых убийствах знали как можно меньше посторонних. Но всё-таки другие узники о них узнавали?
— Рядом был цыганский лагерь. Они там жили семьями. Их никуда почему-то не гоняли. Они не работали. И вот однажды ночью раздался страшный крик. Мы проснулись. А наутро в шесть часов встали и смотрим: никого из цыган нет. Всех сожгли в одну ночь в крематории.
— Как нацисты запугивали узников, пытались сломить их волю?
— Зондеркоманда восстала. Их поубивали и всех убитых привезли к выходу, к воротам. Трупы посадили на стулья, подпёрли кольями, палками. Дня три-четыре они там сидели для устрашения. И вот, когда нас гнали на работу, мы шли мимо этого всего.
— Но было ощущение, что всё может измениться?
— Начали самолёты летать. Бомбёжка была очень сильная. В барак загонят — осколки, чувствую, бах-бах-бах по крыше. Вот-вот, говорили, наши придут.
— Каждую неделю проходила селекция. Были печи такие — одна топка там, а вторая там. А тут такая гряда из кирпича. Вот на эту возвышенность ставили всех, прежде нас раздевали догола. Проводил селекцию главный врач Менгеле. Три раза я вышел целым.
После селекции нас выстраивали и загоняли в цыганский лагерь. Казалось: ну всё, нас, наверное, сожгут или расстреляют там. День, два. Ничего, никого нет. А там бараков этих тоже было много — 32, как и на нашем поле. Открыли один — а там кипы волос, одежда, обувь детская. То есть людей угробили, сожгли, а это всё там хранили.
— Питания в лагере с трудом хватало, чтобы выжить?
— Утром — чай и ничего больше. В обед — баланда. Кружка пол-литра. А вечером — хлеб. Буханочка на четверых, может, 150 граммов, небольшая, в опилках. По кусочку с чаем съешь, а ещё кусочек на утро оставляешь под подушкой. Утром встаёшь, когда чай приносят, вот это съешь — и на работу до обеда.
— Как удалось выжить в таких условиях?
— Мы молодые были, организм ещё как-то привык. Другие же были как ходячие скелеты. Кожа вся отвисла, просто страшно смотреть было.
— Кто-то помогал вам?
— Там были поляки, которые получали хорошие посылки. И делились этим — баланду, хлеб отдавали, кусочки свои. Посылки приходили только полякам, самим немцам. Русским нет. Якобы договор должен был быть, чтобы Красный Крест нас поддерживал, но ничего этого не было.
— Что-то поддерживало силу духа?
— Мы ждали освобождения.
— А когда поняли, что освобождение приближается?
— Раньше был освобождён Майданек, его перевезли сюда, в Освенцим. Они говорили: «Русские идут». Надежда была, как бы не расстреляли, не сожгли в Освенциме.
— Что почувствовали узники, когда увидели советские войска?
— Среди нас оставались и те, кто уже не мог ходить. И их силой вытаскивали из бараков. И естественно, они были безмерно рады. Представляете, когда нас освободили, мы там все слезами залились от радости.
— Какие были самые яркие и самые ужасные воспоминания о периоде плена?
— Самое яркое — когда советские войска пришли, освободили нас. Это было… Не знаю, как сказать, очень трогательно. Все плакали, представляете? Мы же никогда не думали, что останемся в живых.
Ужасные воспоминания — когда нас гнали то ли на расстрел… Мы же не знали, куда именно идём. И в цыганский лагерь когда отвезли. Куда оттуда идут? В крематорий — и всё. Там же было шесть крематориев. И ещё ямы вырыты были. Они стреляли, бросали в ямы, жгли.
— Сейчас часто в СМИ и политических выступлениях происходит искажение истории, например распускаются слухи, что вовсе не советские войска освободили Освенцим. Как считаете, почему так происходит?
— Это целенаправленно кто-то работает по этому вопросу, агитацию ведёт. Занимаются этим какие-то отбросы. Ведь весь народ был против всей этой войны. Я считаю, это надо пресекать в корне. Когда был на форуме в Кракове, в Освенциме, там же тоже выступали, что это, мол, американские войска освободили, что это не русские.
