Николай Стариков
политик, писатель, общественный деятель
Третье отделение: какой была первая профессиональная спецслужба в истории России
Третье отделение: какой была первая профессиональная спецслужба в истории России
15 июля 1826 года было создано Третье отделение Собственной Его Императорского Величества канцелярии, считающееся первым специализированным учреждением в истории России, занимавшимся вопросами защиты государственной безопасности. Оно действовало более 50 лет, являясь опорой императоров Николая I и Александра II в вопросах борьбы с политическим радикализмом и иностранными спецслужбами, однако под конец своего существования не справилось с рядом серьёзных проблем, угрожавших безопасности Российской империи.
Создание Третьего отделения
Как пишет историк спецслужб Олег Хлобустов, несмотря на то что разведка, контрразведка и политический сыск существовали в России фактически со времён Ивана Грозного, как особая государственная служба они начали формироваться только в XIX веке. В XVII—XVIII столетиях со шпионажем в Российской империи боролись Преображенский приказ, Тайная канцелярия и Тайная экспедиция, однако их сотрудникам не хватало чётко оформленных полномочий, профессиональной подготовки и специального тактико-правового инструментария, появившегося у спецслужб в более позднее время.
В 1810 году решение вопросов внутренней безопасности в России было возложено на Министерство полиции, а в 1811 году — на созданную в его составе Особую канцелярию. Восемь лет спустя Особая канцелярия вместе с исполнительной и хозяйственной полицией была переведена в Министерство внутренних дел Российской империи. Она отвечала за выдачу виз и иностранных паспортов, принимала в российское подданство, ведала вопросами цензуры, боролась с революционным движением, а также осуществляла надзор за тайными обществами и сектами. Однако эффективность её деятельности, по словам историков, была весьма сомнительной. Она, в частности, не смогла предупредить власти о планах декабристов в 1825 году.
Николай I, потрясённый событиями на Сенатской площади, в конце 1825 года дал указание своим приближённым подготовить проекты преобразования политического сыска в России. В начале следующего года один из друзей императора, Александр Бенкендорф, передал ему записку, содержащую предложение о создании профессионального и централизованного Министерства полиции, опирающегося на аппарат тайных агентов.
Бенкендорф большую часть жизни не имел к политическому сыску никакого отношения. Однако в некоторых вопросах, которые в наши дни принято относить к компетенции спецслужб, у него опыт был. После службы в гвардии и при дворе молодой Бенкендорф вошёл в состав экспедиции генерала Гёрана Спренгтпортена, обследовавшего окраины Российской империи, Кавказ и Грецию. В дальнейшем участвовал в войнах с Турцией и Францией, а также занимался дипломатической деятельностью. В 1819 году он стал начальником штаба Гвардейского корпуса.
Бенкендорф руководил подавлением выступления Семёновского полка и готовил для Александра I записку о тайных обществах. В дальнейшем он командовал 1-й кирасирской дивизией, а во время подавление восстания декабристов — войсками, находившимися на Васильевском острове.
Санкт-Петербург, Сенатская площадь, 14 (26) декабря 1825 года / © Wikimedia Commons
По словам историков, Николай I объединил записку Бенкендорфа с другими предложенными ему проектами. При этом царь решил не создавать для обеспечения государственной безопасности отдельное министерство. 15 июля 1826 года император своим указом создал Третье отделение Собственной Его Императорского Величества канцелярии, во главу которого поставил Бенкендорфа.
«Создание Третьего отделения стало ответом власти и императора лично на выступление декабристов. Николая I испугало то, что в восстание были втянуты дворянские отпрыски, «золотая молодёжь», у которой появились собственные политические требования», — заявил в комментарии RT сотрудник Музея Победы Андрей Горбунов.
Портрет А.Х. Бенкендорфа в мундире Лейб-гвардии жандармского полуэскадрона (1840-е) / © Wikimedia Commons
«Эффективный контроль над дворянством»
Вскоре после создания Третьего отделения Бенкендорф представил на утверждение Николаю I штатное расписание новой структуры. Отделение состояло из нескольких подразделений, называвшихся экспедициями.
Первая экспедиция собирала сведения о лицах, находившихся под полицейским надзором, и вела наблюдение за революционными движениями. Вторая занималась сектантами, фальшивомонетчиками и изготовителями подложных документов. Третья отвечала за контрразведку, наблюдала за иностранцами и в случае необходимости выдворяла их за пределы страны. В сферу ответственности четвёртой входило написание отчётов и переписка с властями о всех значимых происшествиях на территории империи. В 1842 году была сформирована пятая экспедиция, отвечавшая за цензуру.
Численность сотрудников Третьего отделения изначально составляла всего 18 человек, а к моменту ликвидации в штат отделения входили 72 человека.
«Несмотря на небольшую численность сотрудников, Третье отделение было очень влиятельной организацией. Это влияние основывалось на двух страхах. Во-первых, на страхе чиновников, включая губернаторов, не угодить к сотрудникам Третьего отделения, а во-вторых, на страхе перед штатом тайных добровольных осведомителей. Их было достаточно для того, чтобы на политические темы боялись разговаривать даже дома», — рассказал в беседе с RT профессор кафедры истории России МПГУ Леонид Ляшенко.
В то же время, по словам научного директора Российского военно-исторического общества Михаила Мягкова, при Третьем отделении действовали исполнительные органы — жандармские учреждения и формирования. В 1827 году они были сведены в Корпус жандармов (с 1836 года — Отдельный корпус жандармов). Действуя под руководством Третьего отделения, жандармы осуществляли политический сыск и вели следствие по делам о государственных преступлениях, конвоировали особо опасных преступников, руководили розыском беглых крестьян и дезертиров. В разное время численность жандармов в Российской империи колебалась от четырёх до семи тысяч.
Третье отделение готовило для императора обзоры общественного мнения и другие документы. Оно информировало царя о настроениях различных слоёв общества: от придворных до крепостных крестьян. По словам историков, работники Третьего отделения использовали сотрудничество с тайными агентами, наружное наблюдение, просматривали корреспонденцию.
В этом доме с 1838 года помещался штаб корпуса жандармов / © Wikimedia Commons
«Каких-то серьёзных революционных организаций после создания Третьего отделения не существовало, а то, что появлялось, подавлялось на корню. Восстания на национальных окраинах и крестьянские волнения, правда, происходили регулярно, но решение этих проблем перекладывалось на местные власти, которые использовали войска», — рассказал в комментарии RT историк спецслужб Александр Колпакиди.
При этом сотрудники Третьего отделения не только вели правоохранительную деятельность, но и снижали напряжение в обществе, помогая решать острые социальные проблемы. Например, они добивались от власти открытия новых больниц, а также убеждали монархов в целесообразности ограничения крепостного права.
«Благодаря деятельности Третьего отделения у Николая I возникла иллюзия того, что проводить капитальные реформы не обязательно, а можно ограничиться частными изменениями», — отметил Колпакиди.
Жандармские команды (парадная и походная формы), 1872 год / © Wikimedia Commons
По его словам, хотя Бенкендорф официально возглавлял Третье отделение в статусе главноуправляющего с 1826 по 1844 год, на практике он преимущественно выполнял представительские функции и осуществлял коммуникации с императором. Вся основная работа была возложена на управляющих отделением. При Бенкендорфе это были поочерёдно Максим фон Фок, Александр Мордвинов и Леонтий Дубельт.
«Только недавно стало известно, что при Третьем отделении существовал прообраз внешней разведки. Его возглавлял выходец из Польши Адам Сагтынский. Представители этого подразделения формировали общественное мнение за рубежом, склоняли к сотрудничеству редакторов влиятельных СМИ, занимались военной разведкой», — рассказал Колпакиди.
Историки отмечают, что Адам Сагтынский, имевший статус чиновника для особых поручений, долгое время был третьим по уровню влияния сотрудником отделения.
«Третье отделение помогло Николаю I заморозить ситуацию в стране. Для консерваторов это было позитивным явлением, для сторонников реформ — напротив, негативом. Однако в преддверии Крымской войны Третье отделение продемонстрировало свою неэффективность. Россия оказалась без союзников, практически в полной международной изоляции, а власти даже не смогли объективно оценить складывавшуюся ситуацию», — подчеркнул Колпакиди.
Взрыв в Зимнем дворце в 1880 году © Wikimedia Commons
В 1860—1870-е годы Третье отделение столкнулось с массовым созданием революционных организаций, часть из которых исповедовала террористические методы политической борьбы.
«Сотрудники Третьего отделения в своё время отладили эффективный контроль над дворянством, но оказались бессильны против организаций, в которые активно вступали разночинцы», — заметил Колпакиди.
«Сотрудники Третьего отделения успешно работали, пока в стране царил политический штиль, но с экстраординарными вопросами они не справились», — резюмировал Александр Колпакиди.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
Третье отделение: какой была первая профессиональная спецслужба в истории России
15 июля 1826 года было создано Третье отделение Собственной Его Императорского Величества канцелярии, считающееся первым специализированным учреждением в истории России, занимавшимся вопросами защиты государственной безопасности. Оно действовало более 50 лет, являясь опорой императоров Николая I и Александра II в вопросах борьбы с политическим радикализмом и иностранными спецслужбами, однако под конец своего существования не справилось с рядом серьёзных проблем, угрожавших безопасности Российской империи.
Создание Третьего отделения
Как пишет историк спецслужб Олег Хлобустов, несмотря на то что разведка, контрразведка и политический сыск существовали в России фактически со времён Ивана Грозного, как особая государственная служба они начали формироваться только в XIX веке. В XVII—XVIII столетиях со шпионажем в Российской империи боролись Преображенский приказ, Тайная канцелярия и Тайная экспедиция, однако их сотрудникам не хватало чётко оформленных полномочий, профессиональной подготовки и специального тактико-правового инструментария, появившегося у спецслужб в более позднее время.
В 1810 году решение вопросов внутренней безопасности в России было возложено на Министерство полиции, а в 1811 году — на созданную в его составе Особую канцелярию. Восемь лет спустя Особая канцелярия вместе с исполнительной и хозяйственной полицией была переведена в Министерство внутренних дел Российской империи. Она отвечала за выдачу виз и иностранных паспортов, принимала в российское подданство, ведала вопросами цензуры, боролась с революционным движением, а также осуществляла надзор за тайными обществами и сектами. Однако эффективность её деятельности, по словам историков, была весьма сомнительной. Она, в частности, не смогла предупредить власти о планах декабристов в 1825 году.
Николай I, потрясённый событиями на Сенатской площади, в конце 1825 года дал указание своим приближённым подготовить проекты преобразования политического сыска в России. В начале следующего года один из друзей императора, Александр Бенкендорф, передал ему записку, содержащую предложение о создании профессионального и централизованного Министерства полиции, опирающегося на аппарат тайных агентов.
Бенкендорф большую часть жизни не имел к политическому сыску никакого отношения. Однако в некоторых вопросах, которые в наши дни принято относить к компетенции спецслужб, у него опыт был. После службы в гвардии и при дворе молодой Бенкендорф вошёл в состав экспедиции генерала Гёрана Спренгтпортена, обследовавшего окраины Российской империи, Кавказ и Грецию. В дальнейшем участвовал в войнах с Турцией и Францией, а также занимался дипломатической деятельностью. В 1819 году он стал начальником штаба Гвардейского корпуса.
Бенкендорф руководил подавлением выступления Семёновского полка и готовил для Александра I записку о тайных обществах. В дальнейшем он командовал 1-й кирасирской дивизией, а во время подавление восстания декабристов — войсками, находившимися на Васильевском острове.
По словам историков, Николай I объединил записку Бенкендорфа с другими предложенными ему проектами. При этом царь решил не создавать для обеспечения государственной безопасности отдельное министерство. 15 июля 1826 года император своим указом создал Третье отделение Собственной Его Императорского Величества канцелярии, во главу которого поставил Бенкендорфа.
«Создание Третьего отделения стало ответом власти и императора лично на выступление декабристов. Николая I испугало то, что в восстание были втянуты дворянские отпрыски, «золотая молодёжь», у которой появились собственные политические требования», — заявил в комментарии RT сотрудник Музея Победы Андрей Горбунов.
«Эффективный контроль над дворянством»
Вскоре после создания Третьего отделения Бенкендорф представил на утверждение Николаю I штатное расписание новой структуры. Отделение состояло из нескольких подразделений, называвшихся экспедициями.
Первая экспедиция собирала сведения о лицах, находившихся под полицейским надзором, и вела наблюдение за революционными движениями. Вторая занималась сектантами, фальшивомонетчиками и изготовителями подложных документов. Третья отвечала за контрразведку, наблюдала за иностранцами и в случае необходимости выдворяла их за пределы страны. В сферу ответственности четвёртой входило написание отчётов и переписка с властями о всех значимых происшествиях на территории империи. В 1842 году была сформирована пятая экспедиция, отвечавшая за цензуру.
Численность сотрудников Третьего отделения изначально составляла всего 18 человек, а к моменту ликвидации в штат отделения входили 72 человека.
«Несмотря на небольшую численность сотрудников, Третье отделение было очень влиятельной организацией. Это влияние основывалось на двух страхах. Во-первых, на страхе чиновников, включая губернаторов, не угодить к сотрудникам Третьего отделения, а во-вторых, на страхе перед штатом тайных добровольных осведомителей. Их было достаточно для того, чтобы на политические темы боялись разговаривать даже дома», — рассказал в беседе с RT профессор кафедры истории России МПГУ Леонид Ляшенко.
В то же время, по словам научного директора Российского военно-исторического общества Михаила Мягкова, при Третьем отделении действовали исполнительные органы — жандармские учреждения и формирования. В 1827 году они были сведены в Корпус жандармов (с 1836 года — Отдельный корпус жандармов). Действуя под руководством Третьего отделения, жандармы осуществляли политический сыск и вели следствие по делам о государственных преступлениях, конвоировали особо опасных преступников, руководили розыском беглых крестьян и дезертиров. В разное время численность жандармов в Российской империи колебалась от четырёх до семи тысяч.
Третье отделение готовило для императора обзоры общественного мнения и другие документы. Оно информировало царя о настроениях различных слоёв общества: от придворных до крепостных крестьян. По словам историков, работники Третьего отделения использовали сотрудничество с тайными агентами, наружное наблюдение, просматривали корреспонденцию.
«Каких-то серьёзных революционных организаций после создания Третьего отделения не существовало, а то, что появлялось, подавлялось на корню. Восстания на национальных окраинах и крестьянские волнения, правда, происходили регулярно, но решение этих проблем перекладывалось на местные власти, которые использовали войска», — рассказал в комментарии RT историк спецслужб Александр Колпакиди.
При этом сотрудники Третьего отделения не только вели правоохранительную деятельность, но и снижали напряжение в обществе, помогая решать острые социальные проблемы. Например, они добивались от власти открытия новых больниц, а также убеждали монархов в целесообразности ограничения крепостного права.
«Благодаря деятельности Третьего отделения у Николая I возникла иллюзия того, что проводить капитальные реформы не обязательно, а можно ограничиться частными изменениями», — отметил Колпакиди.
По его словам, хотя Бенкендорф официально возглавлял Третье отделение в статусе главноуправляющего с 1826 по 1844 год, на практике он преимущественно выполнял представительские функции и осуществлял коммуникации с императором. Вся основная работа была возложена на управляющих отделением. При Бенкендорфе это были поочерёдно Максим фон Фок, Александр Мордвинов и Леонтий Дубельт.
«Только недавно стало известно, что при Третьем отделении существовал прообраз внешней разведки. Его возглавлял выходец из Польши Адам Сагтынский. Представители этого подразделения формировали общественное мнение за рубежом, склоняли к сотрудничеству редакторов влиятельных СМИ, занимались военной разведкой», — рассказал Колпакиди.
Историки отмечают, что Адам Сагтынский, имевший статус чиновника для особых поручений, долгое время был третьим по уровню влияния сотрудником отделения.
«Третье отделение помогло Николаю I заморозить ситуацию в стране. Для консерваторов это было позитивным явлением, для сторонников реформ — напротив, негативом. Однако в преддверии Крымской войны Третье отделение продемонстрировало свою неэффективность. Россия оказалась без союзников, практически в полной международной изоляции, а власти даже не смогли объективно оценить складывавшуюся ситуацию», — подчеркнул Колпакиди.
В 1860—1870-е годы Третье отделение столкнулось с массовым созданием революционных организаций, часть из которых исповедовала террористические методы политической борьбы.
«Сотрудники Третьего отделения в своё время отладили эффективный контроль над дворянством, но оказались бессильны против организаций, в которые активно вступали разночинцы», — заметил Колпакиди.
«Сотрудники Третьего отделения успешно работали, пока в стране царил политический штиль, но с экстраординарными вопросами они не справились», — резюмировал Александр Колпакиди.
ТРЕТЬЕ ОТДЕЛЕНИЕ
III отделение Собственной Его Императорского Величества канцелярии.
Орган политического сыска в Российской империи в 1826-1880 годах.
Создание и функции
Восстание декабристов 14 декабря 1825 года продемонстрировало слабость полиции. Император Николай I счел необходимым создать еще один полицейский орган, который бы следил за политической благонадежностью подданных и предотвращал заговоры против престола. Он был образован летом 1826 года и вошел в состав собственной канцелярии императора, так как тот хотел лично контролировать его деятельность. Орган получил название III отделения, в которое вошли возглавляемая М.Я. фон Фоком «особенная» канцелярия Министерства внутренних дел, ее тайная агентура и жандармерия.
В функции новой политической полиции входил сыск и следствие по политическим делам; выявление злоупотреблений местных властей; наблюдение за приезжавшими в Россию иностранцами и высылка из страны неблагонадежных лиц; контроль за расследованием особо опасных преступлений и деятельностью старообрядцев, религиозных сект и фальшивомонетчиков; предотвращение крестьянских выступлений; надзор за периодической печатью и театральная цензура. Отделение было поделено на пять экспедиций в соответствии с выполняемыми ими задачами.
Ежегодно в нем составлялись отчеты для государя о положении в стране, состоянии общественного мнения, мерах, принятых для спокойствия державы. В распоряжении III отделения находились две тюрьмы – Петропавловская и Шлиссельбургская крепости.
В ведении МВД оставалось руководство общей полицией.
Численность служащих отделения, несмотря на большой круг работы, была невысокой. При Николае I она составляла примерно сорок человек.
Первым руководителем нового органа стал Александр Христофорович Бенкендорф. Он был его главноуправляющим с 1826 по 1844 год, являясь в то же время и шефом жандармов.
Корпус жандармов
Жандармерия, созданная еще в 1815 году как военная полиция, перешла затем в ведение главноуправляющего III отделения. В 1836 году был создан Отдельный корпус жандармов. Первым начальником штаба корпуса стал Леонтий Васильевич Дубельт. Именно он окончательно сформировал аппарат жандармерии. При Дубельте III отделение приобрело свой нелицеприятный образ. Его карательная деятельность особенно усилилась после польского восстания 1830-1831 годов и Французской революции 1848 года.
В 1867 году в европейских губерниях России и на железных дорогах появились жандармские управления.
Роспуск Третьего отделения
В 1883 году система политического сыска была реорганизована и место Третьего отделения заняли охранные отделения.
Императором Николаем I было создано «Третье отделение» Собственной Е.И.В. канцелярии во главе с А.Х. Бенкендорфом
3.7.1826 (16.7). – Императором Николаем I было создано Третье отделение Собственной Е.И.В. канцелярии во главе с А.Х. Бенкендорфом
Предшественниками российских органов госбезопасности можно считать, начиная с Московской Руси, специально назначаемых чиновников или военных с функциями пресечения изменнических антигосударственных действий. При Царе Иоанне Грозном подобные цели имела массовая опричнина, к сожалению, запятнавшая себя огульными кровавыми расправами. В XVIII веке в России при Петре I и Екатерине I существовали Преображенский приказ и Тайная канцелярия, слившиеся потом в одно учреждение; при Анне Иоанновне и Елизавете Петровне – Канцелярия тайных розыскных дел; в конце царствования Екатерины II и при благочестивом Императоре Павле I, стремившимся противодействовать влиянию Французской революции, – Тайная экспедиция. При Александре I существовала Особая канцелярия, сначала при Министерстве полиции, а потом при Министерстве внутренних дел.
Учреждения эти порою совершенно отменялись, как например при Петре II, Петре III и в начале царствования Екатерины II. В состав этих органов входили обычные чиновники, не всегда успешно справлявшиеся со своими задачами. Достаточно сказать, что они не смогли предотвратить ни заговор против Павла I, ни восстание декабристов. Созданное именно после восстания декабристов Третье отделение Собственной Его Императорского Величества канцелярии стало основой для развития на его основе профессиональной системы государственной безопасности России, просуществовавшей до 1917 года.
Предваряя это нововведение, 25 июня 1826 г. Император Николай I подписал указ об учреждении новой должности шефа жандармов, которым был назначен начальник 2-й кирасирской дивизии, генерал-адъютант (впоследствии граф) А.Х. Бенкендорф.
Александр Христофорович Бенкендорф (1782–1844) родился в известной дворянской семье, род которой ведет начало от рыцарей Тевтонского ордена. Потомки их переселились в Ригу, а после присоединения Риги (1710) к России в ходе Северной войны предок Бенкендорфа стал бургомистром Риги и принял российское подданство.
А.Х. Бенкендорф получил военное образование, в 1798 г. произведен в прапорщики лейб-гвардии Семеновского полка с назначением флигель-адъютантом к Императору Павлу I. В войне 1806–1807 гг. участвовал во многих сражениях, затем служил при русском посольстве в Париже. В 1809 г. отправился добровольцем на войну против турок, за отличия в сражении под Рущуком 20 июня 1811 г. был награжден орденом Св. Георгия 4-й степени.
Во время Отечественной войны Бенкендорф сначала был флигель-адъютантом при Императоре Александре I и осуществлял связь главного командования с армией Багратиона, затем командовал авангардом отряда барона Винцингероде. По уходе Наполеона из Москвы был назначен ее комендантом. Затем в отряде П.В. Кутузова участвовал в разных боях и взял в плен трех генералов и более 6000 нижних чинов. В заграничной кампании 1813–1814 гг. Бенкендорф был награжден орденом Св. Георгия 3-й степени, затем золотою саблею с алмазами – за участие во многих сражениях, включая взятие Берлина, освобождение Голландии и Бельгии.
Высокообразованный и храбрый генерал был привлечен к расследованию дела декабристов и затем понадобился для нового ответственного поручения. Высочайшим указом от 3 июля 1826 г. Особенная канцелярия Министерства внутренних дел была преобразована в самостоятельное учреждение под названием Третьего Отделения Собственной Е.И.В. канцелярии.
Круг ведения нового учреждения в указе был определен так:
«1) Все распоряжения и известия по всем вообще случаям высшей Полиции;
2) Сведения о числе существующих в Государстве разных сект и расколов;
3) Известия об открытиях по фальшивым ассигнациям, монетам, штемпелям, документам и пр. коих разыскание и дальнейшее производство остаются в зависимости Министерств: Финансов и Внутренних дел;
4) Сведения подробные о всех людях, под надзором Полиции состоящих, равно и все по сему предметы распоряжения;
5) Высылка и размещение людей подозрительных и вредных;
6) Заведывание наблюдательное и хозяйственное всех мест заключения, в коих заключаются Государственные преступники;
7) Все постановления и распоряжения об иностранцах, в России проживающих, в пределы государства прибывающих и из оного выезжающих;
8) Ведомости о всех без исключения происшествиях;
9) Статистические сведения, до Полиции относящиеся».
При учреждении III отделения на вопрос Бенкендорфа об инструкциях, Николай I вручил ему платок и сказал:
«Вот тебе все инструкции. Чем более отрешь слез этим платком, тем вернее будешь служить моим целям!» (Шильдер Н.К. Император Николай I. Его жизнь и царствование. СПб., 1903. Т. I. С. 467).
Соответственно в инструкции самого Бенкендорфа чиновникам III Отделения цель службы описывалась так: «утверждение благосостояния и спокойствия всех в России сословий, восстановление правосудия». Чиновники III Отделения должны были следить за потенциально возможными беспорядками и злоупотреблениями во всех частях управления и во всех состояниях и местах; наблюдать, чтобы спокойствие и права граждан не могли быть нарушены чьей-либо личной властью или преобладанием сильных или пагубным направлением людей злоумышленных; чиновник имел право вмешиваться в тяжбы до их окончания; имел надзор за нравственностью молодых людей; должен был узнавать «о бедных и сирых должностных людях, служащих верой и правдой и нуждающихся в пособии», и т. п. При этом чиновникам предписывалось действовать мягко и осторожно; замечая незаконные поступки, они должны были «сначала предварять начальных лиц и тех самых людей и употребить старания для обращения заблудших на путь истины и затем уже обнаружить их худые поступки пред правительством».
Всё это являл в своей службе сам Бенкендорф. Когда Царь поручил Бенкендорфу надзор за вольнодумцем Пушкиным, Бенкендор писал ему вежливые доброжелательные письма, пытаясь наставить на добропорядочный образ жизни.
III Отделение также выполняло функции контрразведки по отношению к подозрительным иностранцам, занималось сыском и следствием по политическим делам, осуществляло цензуру, расследовало дела о жестоком обращении помещиков с крестьянами и т.д. В Отделение поступали сведения о видах на урожай, снабжении населения продовольствием, о ярмарках, ходе торговли и др., а также донесения из действующей армии во время военных действий, о столкновениях и инцидентах на границах Российской империи. Отделение руководило борьбой с контрабандой, проводило сбор материалов о злоупотреблениях местной администрации.
И все эти вышеперечисленные задачи были возложены на поразительно малый личный состав Третьего Отделения: в 1826 году – 16 человек, в 1829 г. – 20 человек, в 1841 г. усилен до 28. Правда, Третьему отделению подчинялся еще Отдельный корпус жандармов – политическая полиция (поначалу это было несколько тысяч чинов, к 1880 г. численность корпуса увеличилась до: 521 генералов и офицеров, 6187 унтер-офицеров и рядовых). Вот такой страшный «полицейский режим» был при «Императоре-жандарме».
В 1828 г. Бенкендорф сопровождал Императора в поездке к действующей армии в войне против турок, был при осаде Браилова, при переправе русской армии через Дунай, покорении Исакчи, в сражении при Шумле и при осаде Варны. 21 апреля 1829 г. он был произведен в генералы от кавалерии, а в 1832 г. возведён в графское достоинство.
Граф А.Х. Бенкендорф оставался главным начальником Отделения до самой своей смерти (15 сентября 1844 г.); преемником его стал князь А.Ф. Орлов (до 5 апреля 1856 г.). Затем: князь В.А. Долгоруков (1856–1866), граф П.А. Шувалов (1867–1875), А.Л. Потапов (1875–1877), Н.В. Мезенцов (1877–1878) и А.Р. Дрентельн (1878–1880), П.А. Черевин (март–август 1880).
Указом 12 февраля 1880 г. Императором Александром II была учреждена Верховная распорядительная комиссия по охранению государственного порядка и общественного спокойствия под главным начальством графа М.Т. Лорис-Меликова, и ей временно подчинено III Отделение вместе с корпусом жандармов, а указом 6 августа того же года Верховная распорядительная комиссия была закрыта и III Отделение Собственной Е.И.В. канцелярии упразднено с передачей дел в Департамент государственной полиции, образованный при Министерстве внутренних дел.
Служба государственной безопасности Российской империи требовала от своих сотрудников сочетания лучших качеств: патриотизма, высокого образования, православной культуры, ума и находчивости, самодисциплины и жертвенности. (Примечательно, что жандармское начальство заботилось об умственном развитии нижних чинов в значительной мере лучше, чем в армии.) К сожалению, даже такие достойные охранители монархического строя не смогли в начале ХХ века противостоять циничному арсеналу объединенных мiровой закулисой всех антирусских сил, в условиях утраты должного понимания России ее ведущим социальным слоем. Но если в России когда-нибудь возродится русская власть, она возродит и достойную службу госбезопасности, основанную на русской традиции. К сожалению, нынешняя постсоветская КГБ-ФСБ чтит традиции палаческой ВЧК и от нее ведет свою родословную.
