« — Это для меня? — Это для всех!». Почему Amazon Echo может стать бестселлером
В начале ноября американская компания Amazon представила «умный» динамик Echo. Голосовой помощник работает от сети, стоит 200 долларов и претендует на роль члена семьи.
Востребованность голосовых ассистентов уже давно вызывает большие вопросы. Apple презентовала Siri три года назад, но с тех пор продвинутый помощник так и не стал массовым явлением: чаще всего про эту систему вспоминают в контексте таких новостей. У Google в этом плане все еще хуже: серия роликов на официальном YouTube-канале заставляет поверить, что в нашей стране очень много плохих актеров. Вся процедура голосовой помощи выглядит откровенно громоздко: нужно достать смартфон, повернуть его микрофоном к губам, продекламировать ключевое слово, а затем задавать вопрос про погоду или длину Октябрьской железной дороги. Тратится слишком много времени – сделать традиционный текстовый запрос можно гораздо оперативнее, тем более что окошко поиска располагается прямо на главном экране Android-устройств. И в Amazon это понимают.
Сценарий промо-ролика примитивен: отец приходит домой с загадочной коробкой, дочь спрашивает, ей ли предназначается новый гаджет, а папа отвечает, что Echo куплен для всей семьи. Дальше идут три с половиной минуты демонстрации функций «умной» колонки. Echo отправляет запросы в Википедию, воспроизводит музыку (даже плейлисты из iTunes), добавляет события в календарь, составляет списки дел, рассказывает короткие анекдоты и трудится будильником.
Все это смотрится крайне естественно – так, как будто вопрос «Какой высоты Эверест?», адресованный пластиковому тубусу, – абсолютно повседневная история. У этой реалистичности есть два объяснения. Первое – с Echo общаются все члены семьи, им не приходится наклоняться к микрофону и предельно четко выговаривать просьбу. Второе – к колонке надо обращаться по имени, которое можно задать самому (например, «Алекса», как в ролике) то есть вполне по-человечески, без роботизированного «окейгугл».
Amazon Echo (диаметр – 82 миллиметра, высота – 232 миллиметра) оснащен семью микрофонами, широкополосным излучателем, низкочастотным динамиком и фазоинвертером. Кроме того, производитель обещает всенаправленное звучание с насыщенным басом. Гаджет быстро подключается к домашней Wi-Fi-сети и сразу после этого начинает работать. Из необычного: Amazon уверяет, что со временем колонка привыкает к манере речи каждого члена семьи и точнее распознает команды.
Здесь нет аккумулятора (только сетевой шнур комфортной длины), но присутствует Bluetooth – с его помощью Echo подгружает плейлисты со смартфонов и планшетов. На верхней панели располагаются две кнопки – одна отвечает за активацию устройства, а другая – за моментальное выключение микрофона. Вторая клавиша рассчитана на тех людей, которые заклеивают веб-камеру на ноутбуке и переживают, что все их беседы транслируются на вражеские сервера.
Главное отличие Echo от мобильных ассистентов – стационарность. В материале на Gizmodo автор называет интеллектуальную колонку отличным гаджетом для кухни или гостиной: там чаще всего собирается вся семья. Любой вопрос, требующий короткого обращения к поисковику, решается в одно мгновение: вероятно, Echo можно назвать доступным атрибутом умного дома.
Разумеется, у первого поколения колонки есть и существенные недостатки. Основной минус – отсутствие аккумулятора: в 2014 году носить по дому гаджет с проводом слишком архаично. К тому же, раз среди заявленных функций перечислен будильник, в Amazon предполагали, что владельцам Echo придется каждый вечер менять месторасположение устройства, а потом утром тащить его обратно на кухню или в гостиную. Или они хотят, чтобы мы купили по устройству в каждую комнату?
Второй неприятный (для нас) момент – поддержка языков: у Amazon нет отношений с Россией, следовательно, русский если и появится в списке, то очень нескоро. Третья претензия – цена: для обладателей премиум-подписки она составит всего 100 долларов, но простые смертные будут вынуждены отдать в два раза больше. 200 долларов за «умную» колонку готовы выложить не все: многие предпочтут по-прежнему пользоваться текстовым поиском в смартфоне. К слову, в Gizmodo ценовая политика Amazon отмечается дополнительно: все последние девайсы компании (Fire, Voayge Reader, Fire TV) были дорогими. На этом фоне сложно переоценить стратегическую важность Echo: «умная» колонка либо поможет Amazon выбраться из кризиса, либо станет еще одним шагом к саморазрушению.
Американской компании удалось спродюсировать оригинальный и полезный гаджет, у которого пока нет конкурентов. Дальше все зависит от Amazon: если боссы фирмы сделают ставку на Echo и начнут активно развивать этот продукт (как минимум – добавят аккумулятор и новые языки), голосовые ассистенты наконец-то станут практичными и массовыми.
Я купил редчайшую в России колонку Amazon Echo Dot 4. Как она играет у нас?
Когда я покупал HomePod mini, то решил приобрести еще и Amazon Echo Dot 4. Умные колонки Amazon в России не очень популярны, но все же они не бесполезны, как может показаться на первый взгляд.
Amazon не продает свои устройства в России. Однако даже учитывая этот факт, я могу утверждать, что у Echo Dot 4 нет конкурентов в России.
Как так вышло? Сейчас расскажу.
Echo Dot 4 похожа на HomePod mini, комплектация тоже одинаковая
Про комплектацию рассказывать особо нечего: коробка простая, внутри лежит Echo Dot 4, кабель со встроенным адаптером и документация.
Блок питания большой, а на кабеле проприетарный разъем. Поэтому, если потеряете его или сломаете, придется покупать новый на Amazon.
Переходника на европейскую вилку нет. Учитывайте это перед покупкой.
Echo Dot 4 красивая, мне она нравится больше, чем Google Nest mini и Яндекс.Станция мини. По факту, перед нами уменьшенная версия Amazon Echo, более дорогой колонки компании, поэтому внешний вид тут на твердую пятерку.
Echo Dot 4 имеет куполообразную форму. Наверху есть четыре резиновые кнопки: две для регулировки громкости, и по одной для активации голосового ассистента и отключения микрофона.
Снизу находится светодиодное кольцо, которое подсвечивается по всему диаметру разными цветами в зависимости от типа сообщения или ситуации, о которой хочет просигнализировать колонка.
Лицевая часть корпуса покрыта сетчатой тканью. Тактильно она не похожа на HomePod mini и колонки JBL. Задняя часть прикрыта резиной под цвет корпуса. Тут же снизу находится порт для питания и аудиоразъем 3,5 мм для подключения других устройств.
Echo Dot 4 впишется в любой интерьер. Главное правильно подобрать расцветку, их три: белая, синяя и черная.
По размерам и весу Echo Dot 4 сравнима с HomePod mini, то есть она очень компактная и не занимает много места.
Внутри Echo Dot 4 живет умная помощница Alexa
Echo Dot 4 настраивается через приложение Alexa. В российском App Store его нет, поэтому придется воспользоваться американским аккаунтом.
Через это приложение в дальнейшем осуществляется настройка и управление всеми колонками Amazon.
В Echo Dot 4 встроен голосовой ассистент Amazon Alexa. Он очень умный и знает много команд. Тем, кто никогда не пользовался этим помощником, рекомендую скачать приложение Alexa Команды, чтобы ознакомиться со всеми его способностями.
Alexa совместима со многими устройствами умного дома, в том числе Xiaomi, Yeelight и Aqara.
Мне понравилась речь Alexa. Голос приятный, нет ощущения, что я разговариваю с компьютером. Поддерживается английский, испанский и французский язык.
Echo Dot 4 поддерживает Apple Music и Spotify, но есть ограничения
Изначально я покупал Echo Dot 4 в качестве компактной умной колонки для ванной с поддержкой Apple Music. Но после первого включения все пошло не по плану.
Дело все в том, что Echo Dot 4 и другие колонки Amazon поддерживают Apple Music, но не в России. Об этом, я, к сожалению, узнал после покупки.
То есть обычная команда будет звучать так: Alexa, play Beyonce radio. Колонка поймет, что я хочу послушать радио на основе Beyonce в Spotify.
Отдельно отмечу, что оплачивать подписку на Spotify необязательно. Вы, конечно, можете ее оформить, чтобы избавиться от всех ограничений, но никто не заставляет вас это делать. Можете пользоваться Spotify и слушать музыку на Echo Dot 4 абсолютно бесплатно. Круто!
И как же играет Echo Dot 4?
В колонке есть бас, хоть и очень слабый, высокие частоты выражены тоже не идеально. В JBL Go высокие играют лучше, а низких, наоборот, не хватает.
После первой настройки я рекомендую зайти в параметры Echo Dot 4 и изменить эквалайзер. Я использую следующие настройки:
У меня Echo Dot 4 стоит в ванной, поэтому я ее слушаю примерно 1–1,5 часа в день. Она громкая, но не настолько, как HomePod mini и JBL Flip 4. На максимальной громкости колонка не хрипит, но низких частот становится чуть-чуть меньше.
Микрофоны в Echo Dot 4 отлично слышат, когда музыка играет на громкости до 60% (многим этого будет достаточно). Если увеличить громкость, то придется сильно повышать голос, чтобы колонка вас услышала.
Наконец-то о цене. Это главный козырь Echo Dot 4
За две тысячи рублей вы получаете умную колонку от известной компании с продвинутым голосовым ассистентом и поддержкой Spotify.
Яндекс.Станция мини? Ну, спорно. Стоит 4990 рублей, работает только с Яндекс.Музыкой и играет, вероятно, не так хорошо, как Echo Dot 4.
То же самое могу сказать про другие компактные колонки с Алисой и Марусей.
Кому и зачем надо покупать Echo Dot 4?
Echo Dot 4 определенно в топе среди компактных и дешевых колонок. Её можно купить за 2000 рублей и слушать музыку бесплатно.
Echo Dot 4 не подойдет тем, кто не хочет пользоваться Spotify, даже бесплатным аккаунтом. Apple Music в России не работает, а YouTube Music вообще не поддерживается. Можно подключить Deezer, но с ним работает ограниченный набор команд.
Также стоит учитывать, что Echo Dot 4 не знает русского языка, что для многих может стать тоже серьезным минусом.
Кому стоит покупать Echo Dot 4? Я бы сказал всем тем, кто хочет небольшую колонку в ванную или на кухню, чтобы можно было в любой момент включить музыку голосом без помощи смартфона.
Для чего нужны кнопки на вашем динамике Amazon Echo?
Устройства Amazon Echo – отличные инструменты для умного дома, которыми многие из нас пользуются каждый день. Несмотря на это, не обязательно всем понятно, что делают кнопки на вашем конкретном устройстве Echo.
Это краткое руководство должно дать вам представление об использовании всех этих различных кнопок, независимо от того, какое поколение или модель динамика Echo у вас есть.
Что делают кнопки на вашем эхо-динамике
В настоящее время существует три разные модели динамиков Echo от Amazon, каждая со своими кнопками в зависимости от поколения устройства.
Echo & Echo Dot (1-е поколение)
Первое поколение динамиков Echo имело только две кнопки, кнопку действия с символом круга и кнопку отключения микрофона с перечеркнутым символом микрофона.
Кнопка отключения микрофона отключает микрофон до повторного нажатия, в то время как кнопку действия можно использовать для остановки таймеров или сигналов тревоги и пробуждения устройства Echo вместо слова пробуждения. На этих устройствах громкость регулируется вращающимся сегментом в верхней части динамика.
Echo & Echo Dot (2-е поколение)
Обе модели колонок Echo второго поколения имеют одинаковые кнопки. Кнопки действий и отключения микрофона на устройствах первого поколения выглядят одинаково и выполняют те же функции, но есть также две новые кнопки.
Вместо того, чтобы регулировать громкость с помощью вращающегося диска, устройства второго поколения оснащены кнопками увеличения и уменьшения громкости, обозначенными символами «минус» и «плюс» соответственно.
Echo & Echo Dot (3-е поколение)
Динамики Echo третьего поколения имеют те же кнопки, что и предыдущие версии, но символ отключения микрофона был изменен на круг с линией, проходящей через него, а не на микрофон с линией, проходящей через него.
Echo & Echo Dot (4-е поколение)
Кнопки на динамиках Echo четвертого поколения работают так же, как и на предыдущих моделях. Единственное ощутимое отличие состоит в том, что в последних динамиках Echo есть сенсорные кнопки, которые крепятся через ткань, а не кнопки, которые при нажатии уходят внутрь устройства.
Кнопки на других эхо-устройствах
Есть несколько дополнительных моделей динамиков Echo, на которых кнопки немного отличаются.
Echo Plus (1-е и 2-е поколение)
Динамик Echo Plus – это более мощная версия обычных устройств Echo, которая отличается лучшим качеством звука и встроенным концентратором умного дома Zigbee.
Устройство первого поколения оснащено теми же кнопками, что и динамики Echo первого поколения, а второе поколение соответствует кнопкам линейки Echo третьего поколения, включая обновленный символ отключения звука.
Эхо Студия
Echo Studio – это высококачественный динамик с трехмерным звуком и автоматической регулировкой акустики, чтобы дать пользователю максимально возможное качество звука с его устройства Echo. Несмотря на то, что было несколько ревизий, эти устройства не разделены на разные поколения.
Устройство Echo Studio оснащено теми же кнопками, что и динамики Echo третьего поколения, но с немного другим расположением. Все четыре кнопки сделаны намного меньше по размеру и расположены на самом краю пластиковой планки в верхней части устройства.
Кнопка действия
Хотя мы вкратце коснулись того, что он может делать выше, кнопка действия на вашем динамике Echo имеет различные интересные функции. Приведенная ниже таблица должна показать вам, на что он способен.
| Функция | Как использовать кнопку действия |
|---|---|
| Активировать Alexa | Нажмите один раз. |
| Активируйте Siri или Google Assistant | Удерживайте кнопку несколько секунд. |
| Ответить / завершить звонок | Нажмите кнопку один раз во время разговора или когда вам кто-то звонит. |
| Отклонить звонок | Удерживайте кнопку несколько секунд, пока вам кто-то звонит. |
| Позвоните вам в контакт | Двойное нажатие. |
| Остановить будильники или таймеры | Нажмите один раз, когда сработает будильник или таймер. |
| Выключите устройство Echo. | Нажмите один раз, затем нажмите и удерживайте несколько секунд. |
Получение максимальной отдачи от вашего Amazon Echo
Вот и все. Теперь у вас не должно возникнуть проблем с использованием динамика Echo как полноценного мастера, независимо от того, какая версия устройства у вас есть.
Страница 2: Настройка, управление голосом, тесты, заключение
Сразу скажем, что Alexa не поддерживает русский язык. Поэтому общаться с колонками Echo придется на иностранных языках: английский, немецкий, испанский и т.д. Конечно, данная особенность весьма досадна. С другой стороны, Alexa поможет выучить иностранный язык.
Настраивать умные колонки Amazon очень просто. Достаточно подключить питание, после чего загорается кольцо LED (в режиме настройки оранжевым, при штатной работе синим), через какое-то время Alexa объявит, что установку следует завершить с помощью приложения Alexa. Echo Dot с часами встречает пользователя прокручивающимся текстом на дисплее, который просвечивает сквозь ткань. После установки Echo проводит калибровку динамиков. Она позволяет оптимизировать качество звучания в зависимости от акустики комнаты и расположения колонки.
Колонки Echo ориентированы, в первую очередь, на голосовое управление. Для настройки используется приложение Alexa, как и для дальнейшего администрирования. С помощью приложения можно, например, проверить список покупок, продиктованный ранее Echo.
С помощью приложения можно настраивать конфигурации с несколькими комнатами. То есть выбранная музыка будет воспроизводиться несколькими Echo в разных комнатах. Echo и Echo Dot поддерживают все популярные музыкальные сервисы, которые есть в Alexa. Среди них Amazon Music, Apple Music, Spotify и Deezer.
Колонки Echo понимают довольно много колосовых команд. Например, Alexa можно сказать воспроизвести определенные песни по названию, стилю или настроению. Также голосом можно управлять громкостью, настройками эквалайзера, усиливая или ослабляя низкие и высокие частоты. Можно настроить таймер и будильник, причем для последнего можно выбрать песню для пробуждения. На Echo Dot с часами небольшой точечный индикатор указывает на установленный будильник. Голосом можно надиктовать список покупок или дел на сегодня. Покупатели Amazon могут заполнять корзину голосовыми командами, можно попросить Alexa повторить последний заказ, например. Конечно, Alexa расскажет прогноз погоды и последние новости. С помощью дополнительных Skills (мини-приложения Alexa) набор функций можно значительно расширять, например, добавляя рецепты, персонального тренера фитнеса и многое другое. Echo Dot с часами понимает команды включения/выключения LED-дисплея, изменения яркости (с шагом от 0 до 10) и отображения температуры. Если у вас более одной колонки Echo, то можно использовать функцию «радиосвязи»: сказать по микрофону обитателям других комнат, что обед готов, например.
Голосовое управление работало надежно, голоса разных пользователей корректно распознавались. Даже на высокой громкости воспроизведения микрофоны обычно надежно определяли голосовые команды. На всякий случай можно воспользоваться кнопкой действия, которая уменьшит громкость, чтобы Alexa лучше распознала команду.
Тесты прослушивания
Даже с умными колонками качество звука играет важную роль. Объем и конфигурация колонок уже позволяют примерно оценить качество звучания Echo и Echo Dot с часами. Как и предполагалось, «младшая» Echo Dot не может дать глубокие басы из-за единственного 41-мм динамика. Но максимальный уровень громкости весьма приличен для размера, его вполне достаточно для наполнения звуком комнаты маленького-среднего размера. Высокие и средние частоты звучат чисто, голос исполнителя хорошо различим даже на расстоянии. Да и с прослушиванием новостей проблемы не было, когда Echo Dot стояла в соседней комнате с открытой дверью.
Более крупная Echo выигрывает от большего объема и улучшенной конфигурации динамиков. Но следует помнить, что колонка все равно довольно компактная. Но для своего размера она дает удивительно богатый звук, да и низкие частоты чувствуются лучше, чем на Echo Dot. Басы вполне уверенные. Так что бокалы рядом с колонкой лучше не ставить. Двойной твитер обеспечивает эффект стерео. Для оптимального прослушивания музыки Amazon рекомендует расстояние 3 м до Echo, причем минимальное расстояние рекомендуется не меньше 1,8 м. Так что колонка не лучшим образом подойдет для маленьких комнат.
Заключение
Amazon весьма успешно обновила новое поколение Echo. Сферический дизайн смотрится свежим, подсвеченное кольцо снизу кажется футуристическим. Amazon также отмечает использование, по большей части, материалов вторичной переработки. Энергопотребление невелико: Echo потребляла около 10 Вт на максимальной громкости и около 5 Вт на умеренной (уровень 5 из 10). Но физической кнопки выключения нет. В режиме ожидание энергопотребление снижается до менее 1 Вт.
Разделение задач между Echo, Echo Dot и Echo Dot с часами вполне очевидно: если вы собираетесь использовать колонку для длительных сеансов прослушивания музыки, то Echo дает более богатый звук с отчетливыми басами. Да и набор функций у колонки Echo больше, в том числе и благодаря встроенному хабу умного дома. У Echo Dot есть явный недостаток низких частот из-за размера, но колонка подойдет, если вам нужна как можно более компактная и недорогая модель. Или если вы хотите дополнить конфигурацию Echo в других комнатах. Настройка колонок Dot такая же простая, как и «старшей» Echo. У Echo Dot с часами имеется весьма удобный и отчетливо видимый дисплей, который комфортно использовать для отображения времени. В результате колонка превращается еще и в умный будильник. К сожалению, старшая Echo с часами пока не вышла.
Новые колонки Echo оказались весьма гармоничными: умная круглая колонка стоит разумных денег и обеспечивает богатый звук. Также она весьма дружественна к пользователю и выигрывает от постоянно растущей экосистемы Alexa. Конечно, поддержка русского языка не помешала бы.
Подписывайтесь на группы Hardwareluxx ВКонтакте и Facebook, а также на наш канал в Telegram (@hardwareluxxrussia).
Преимущества Echo (4. Generation):
Недостатки Echo (4. Generation):
Преимущества Echo Dot с часами (4. Generation):
Недостатки Echo Dot с часами (4. Generation):
Amazon представила музыкальную колонку Echo с голосовым ассистентом Статьи редакции
Amazon представила «умную» музыкальную колонку под названием Echo, способную подключаться к интернету и выполнять роль голосового ассистента. Описание устройства появилось на официальном сайте компании.
Новый гаджет представляет собой чёрный цилиндр со встроенными в него динамиками, Wi-Fi и Bluetooth модулями, а также микрофоном для распознавания голоса. Подключаясь к беспроводной сети, устройство может проигрывать музыку с популярных сервисов вроде iTunes или Spotify.
Всё остальное время Amazon Echo остаётся постоянно активным голосовым помощником, способным сообщать последние новости, прогноз погоды и выдавать различную информацию из интернета, так как это делают схожие ассистенты Siri или Cortana, встроенные в смартфоны. Чтобы начать разговор с колонкой, необходимо произнести её имя — Алекса.
Echo также позволяет пользователю создавать и редактировать голосовыми командами будильники, таймеры, списки покупок или планы на день. Управлять ими затем можно через привязанное к колонке мобильное приложение или его веб-версию на сайте Amazon.
Как уточняют в IT-компании, представленный ими гаджет является самообучаемым. Все диалоги с владельцем попадают в облачное хранилище, где анализируются и используются в дальнейшем для повышения релевантности ответов.
При желании функцию распознавания голоса можно отключить с помощью специальной кнопки на верхней панели Echo.
Стоимость колонки на сайте Amazon составляет 199 долларов США. Однако свободная продаже устройства пока не открыта — заказать Echo можно только обратившись к администрации компании за специальным приглашением.
В России разработкой похожего голосового помощника с динамиком занимается компания Cubic Robotics. Основной продукт компании — робот Cubic — как и Echo способен общаться с владельцем, выдавать информацию из сети, «учиться» из облака и даже управлять «умным домом». Однако встроенной возможности проигрывания аудио в гаджете не предусмотрено.
В феврале этого года команда разработчиков Cubic привлекла полмиллиона долларов инвестиций на выпуск первой партии устройств.
