Компания была основана в 2006 году Ваном Тао (также известным как Фрэнк Ван). Он родился в Ханчжоу (провинция Чжэцзян).
В то время Ван Тао учился в колледже при Гонконгском университете науки и технологий. Именно тогда, в стенах студенческого общежития, Ван начинал первые эксперименты и опыты со сборкой прототипов, отдаленно напоминающих будущую продукцию компании DJI.
Первые образцы продукции DJI, компоненты управления полетом для беспилотных летательных аппаратов, выпускались «штучно» прямо в комнате общежития. Их покупали университеты и китайские энергетические компании.
В 2006 году, на вырученные от продаж средства, Ван Тао переехал в Шэньчжэнь и нанял несколько сотрудников.
В первые годы компания развивалась медленно из-за высокой текучести кадров, что объяснялось тяжелым характером Ван Тао. В течение этого периода компания продала небольшое количество компонентов, полагаясь также на финансовую поддержку Лу Ди, друга семьи Ван Тао, который вложил в бизнес 90 000 долларов и управлял финансами компании.
В 2009 году компоненты от DJI позволили успешно пилотировать дрон вокруг пика горы Эверест.
В 2010 году Ван Тао нанял своего школьного друга Свифта Се Цзя для управления маркетингом компании. DJI стала больше ориентироваться на любителей дронов на рынках за пределами Китая.
В 2011 году Ван познакомился с Колином Гуинном на торговой выставке, они вместе основали DJI North America, дочернюю компанию, специализирующуюся на продажах дронов для массового рынка.
В 2013 году DJI выпустила первую модель квадрокоптера Phantom. Это был дрон начального уровня, который был значительно более удобным в использовании, чем любой другой дрон на рынке в то время. Phantom имел коммерческий успех во всем мире, но этот успех привел к конфликту между Колином Гуинном и Ваном Тао.
В середине 2013 года Ван сделал предложение выкупить долю Гуина, но тот отказался. К концу года DJI заблокировала доступ всех сотрудников североамериканского филиала к их учетным записям электронной почты и была на пути к прекращению деятельности дочернего предприятия. Гуинн подал в суд на DJI, в итоге дело было урегулировано во внесудебном порядке.
В 2014 году продукция компании вошла в список «10 самых высокотехнологичных продуктов 2014» журнала Times, а изданием The New York Times была внесена в список «Выдающиеся высокотехнологичные продукты и технологии — 2014».
В 2015 году DJI затмила успех Phantom, выпустив квадрокоптер Phantom 3, чья еще большая популярность была отчасти связана с добавлением встроенной камеры для потокового вещания.
DJI стала крупнейшей в мире компанией по производству беспилотников, вытеснив с рынка многих своих конкурентов в последующие годы.
В 2015 году компания провела первый турнир DJI RoboMaster, ежегодный международный студенческий турнир по боевым роботам, проводимый в спортивном центре Shenzhen Bay Sports Center.
В этом же году компания привлекла 500 миллионов долларов в рамках раунда финансирования от инвесторов, включая компании New China Life Insurance Co Ltd, GIC и New Horizon Capital.
В конце 2015 года стало известно, что DJI приобрела миноритарный пакет одного из известных европейских производителей фото и видеооборудования — Hasselblad. Компании объявили о стратегическом партнерстве, которое, по их мнению, позволит объединить сильные стороны обеих компаний.
В марте 2016 года компания DJI выпустила новую модель квадрокоптера — Phantom 4.
В 2016 году разгорелся первый юридический скандал на этом новом рынке — DJI подала в суд на компанию Yuneec, которая представила в начале года свою новую модель на рынок. По мнению DJI, компания Yuneec нарушила два её патента.
В 2017 году компания DJI получила премию Эмми в области технологий и инженерии за свои дроны с камерой, которые использовалась при съемках различных телешоу. В том же году Ван стал самым молодым технологическим миллиардером в Азии и самым первым в мире миллиардером, который заработал миллиард на производстве дронов.
В 2018 году DJI привлекла около 1 миллиарда долларов в рамках подготовки к предполагаемому IPO на Гонконгской фондовой бирже. По состоянию на июль 2020 года эти слухи сохранялись без каких-либо указаний на предстоящее IPO.
История компании DJI
Сегодня покорить небо может каждый. Никого не удивить летающим над головой беспилотником. Но представьте! Еще 10 лет назад слова «дрон» или «квадрокоптер» были мало кому знакомы. Их изготовлением занимались военные силы многих стран — вели съемку территорий, доставляли материалы и боеприпасы.
Продавать дроны частным покупателям начали в 2006 году. Одна из первых фирм на рынке беспилотников расположилась в китайском городе Шэньчжень.
В то время молодой и фанатично влюблённый в свою идею человек, Фрэнк Ван Тао, вложил накопленные средства в осуществление мечты, которая по прошествии нескольких лет открыла новую страницу в сфере технологий!
ФРЭНК ВАН ТАО — «ВСЕ НАЧАЛОСЬ С МЕЧТЫ»
В 1980 году в прибрежном городе Ханчжоу, китайской провинции Чжэцзян, родился Фрэнк Ван Тао. С ранних лет он увлекался авиамоделированием и мечтал соорудить беспилотник с идеальными характеристиками. Впоследствии это хобби стало смыслом жизни.
На последнем курсе обучения в университете Ван взял кураторство над проектом по созданию прототипа нынешних летательных аппаратов. Работа кипела днем и ночью, а результат настолько поразил профессора Ли Цзесян, что Вану выделили гранд на продолжение труда.
В дальнейшем профессор Ли Цзэсян поддержит его в создании компании DJI и станет одним из основных инвесторов.
DJI — «ЭТО БЫЛ НЕПРОСТОЙ ПУТЬ»
Вплоть до 2006 года Ван жил в общежитии института, где разрабатывал механизм управления нынешних беспилотников. Затем, на сэкономленные от гранда деньги, Ван вместе с двумя друзьями перебрался на юг Китая, в город Шэньчжэнь, и основал компанию DJI (Dajiang Innovation Technology Co)
Первые экземпляры дронов компании DJI закупались институтами и коммерческими организациями для научных исследований. Первые годы дроны продавались тяжело, Вану и его семье приходилось выживать. В месяц удавалось реализовать около 20 дронов, а выручки едва хватало на выплату зарплат сотрудникам. Порой требовались вливания собственных средств.
Финансовую поддержку Ван получал от близкого окружения. Так, например, лучший друг продал личную недвижимость и вложил вырученные средства в компанию друга. Стоит заметить, Ван остался благодарен людям, кто помогал ему в тот период времени, а близкие друзья получили доли акций компании.
Помимо финансовой нестабильности наблюдалась текучка кадров. Ван, человек с высоким уровнем прекрасного, заставлял персонал работать до «седьмого пота», в результате чего люди не выдерживали нагрузку и увольнялись.
Перспективу развития компания видела на международном рынке, и уже в 2008 году первые дроны были реализованы за рубеж. Одной из стран-первооткрывателей стала Германия, Ван находил там клиентов, приобретающих дроны для развлечения и исследований.
Много времени он уделял заведению новых знакомств, принимал активное участие в различных форумах и съездах, направленных на развитие рынка дронов. В то время Соединенные Штаты регулярно организовывали подобные мероприятия, а ряд местных производителей уже горели идеей создания нового устройства с четырьмя роторами, другими словами — квадрокоптера. В переводе с английского «Квадро-» значит четыре, «-коптер» — вертолет, с тремя и более винтами. Полагалось, что такое устройство будет давать четкое изображение в полете.
Компания DJI не осталась в стороне и в скором времени внедрила существенное изменение в устройстве — автопилотирование. Теперь клиент получил возможность управлять полетом и держать контроль над правильной ориентацией устройства в пространстве. К тому же, удалось решить еще одну задачу — сократить затраты на производство. Что повлекло снижение розничной цены, и, соответственно, рост продаж. Презентация изменений позволила укрепить позиции на рынке дронов, чем привлекла внимание организаторов выставок этой ниши.
В 2011 году создатель компании DJI познакомился с американцем Колином Гвинном, таким же поклонником летательных аппаратов. Колин мечтал внедрить дроны в сферу кино. Их объединило желание сделать аппарат лучше, устранив недостатки. Общей идеей стала разработка крепления для стабилизатора видеосъёмки. Благодаря слаженной работе компания выполнила эту задачу, к тому же модернизировала устройство — облегчила вес, и вновь снизила затраты на изготовление.
В том же году компания DJI представила новый продукт, обладающий малым весом, стоимостью в 600 долларов. В сравнении со стоимостью 2006 года, продукт компании снизился в цене на 86%, что явилось причиной резкого скачка продаж.
Во время сотрудничества с Колином Гвинном компания вышла на американский рынок — открыла представительство в городе Остин штата Техас дочернюю фирму DJI North America. Держателем 48% акций стал Колин Гвинн, при этом ключевая часть акций осталась под управлением Фрэнка Ван Тао. Таким образом, Ван оставил за собой контроль над работой компании.
Следующие пару лет компания развивалась стремительными темпами. Разрабатывала новые продукты, улучшала технические составляющие изделия.
В начале 2013 года компания презентовала миру новый продукт — квадрокоптер Phantom. Благодаря сравнительно низкой стоимости в сочетании с простым управлением, модель быстро завоевала лидерские позиции на рынке беспилотников. Дрон работал посредствам WI-FI, передавал видео и фотоизображения пользователю на мобильный носитель.
Новый продукт охватил любительский сегмент аудитории. Пользователи приобретали устройство в развлекательных целях. В результате чего компания достигла нового статуса — имя DJI стало брендом!
Теперь целью стало покорение рынков новых стран: Европы, Азии, Африки и Америки. За 2013 год доходы компании составили более 100 миллионов долларов!
Между тем, отношения Колина Гвинна и Фрэнка Ван Тао стали охладевать. Причиной разлада служило различие взглядов на процесс роста компании. К тому же, Фрэнк Ван Тао остался недоволен, что Колин называет себя создателем Phantom. В итоге, партнерские отношения окончательно завершились в канун 2014 года.
Сразу после праздников Колин подал иск в суд с требованием к DJI выплатить фиксированную сумму. Размер выплаты не оглашался прессе, но, по слухам, составил 10 миллионов долларов. После увольнения Колин устроился на работу в компанию конкурента 3DRobotics, где и работает по сегодняшний день.
В то же время Компания DJI выпускает новые модели квадрокоптеров — Phantom 2, а следом Phantom2 vision. Каждое новое устройство идет в ногу со временем и модернизируется, согласно последним разработкам в сфере технологий.
Фрэнка Ван Тао заботила низкая оценка качества китайских товаров, он видел своей задачей повлиять на общественное мнение. Благодаря чему компания выпускает новый продукт, оснащенный мощными моторами, 12 мегапиксельной камерой и прочным подвесом — Phantom 4.
В короткие сроки эта модель заняла первые строки рейтингов среди квадрокоптеров. Phantom 4 конкурировал на рынке с продуктом компании 3D Robotics Solo, под руководством бывшего коллеги Колина Гвинна.
Не обошлось и без судебных разбирательств, в том же году DJI подала в суд на компанию YUNEEC, со ссылкой на нарушение двух патентов. Согласно материалам новостных лент, это событие ознаменовало начало новой эпохи — «войн среди дронов».
В конце 2016 года компания презентовала рынку новый продукт — квадрокоптер Mavic, который отличался малыми габаритами, улучшенным качеством видеосъемки и емким аккумулятором, способным обеспечить 30-минутный полет. Также благодаря внедрению миниатюрного подвеса Mavic обеспечена стойкая стабилизация кадра. По мнению экспертов, на рынке 2017 года устройство DJI Mavic завоевало лидерские позиции.
КОГДА АНТИРЕКЛАМА ЛУЧШЕ РЕКЛАМЫ
За время существования дронов случались курьезные случаи и происшествия, оказавшие влияние на репутацию компании DJI.
Так, пожалуй, самый известный инцидент произошёл в Вашингтоне. Клиент, будучи в алкогольном опьянении, запустил дрон, потерял его в темноте, в результате чего тот приземлился на лужайку Белого Дома. Тем самым вокруг имени компании забурлило разбирательство, побочным эффектом дав огласку продукту.
Месяцем позже телеканал FOX в прямом эфире поднял тему безопасности дронов и в рамках эксперимента запустил квадрокоптер DJI Phantom 2 прямо в студии. В результате журналист Дэйв Мошер потерял управление, и дрон произвёл столкновение со стеной.
Со слов миллионера Фреда Ван Тао: «Не стоит обращать столь пристальное внимание на подобные инциденты. По большому счёту, они даже играют нам на руку».
О компании DJI
В наши дни воздушная съемка с помощью дрона стала практически таким же обыденным явлением, как использование ноутбука или смартфона, а ведь еще каких-то 15 лет назад это было абсолютно неразвитой областью, в которой имели место лишь очень дорогие и сложные в управлении профессиональные устройства, предназначенные для конкретных испытаний. Но именно 15 лет назад, в 2006 году, никому не известный китайский разработчик Фрэнк Ван Тао, одержимый идеей идеального беспилотника, благодаря поддержке единомышленников создает собственную компанию DJI (SZ Dajiang Innovation Technology Co., Ltd.) – ныне всемирно известного производителя качественного видеоборудования, мультикоптеров и других связанных с этой сферой устройств. Развитие этой компании сравнимо с горной рекой – неспешно начав свой путь, она с каждым витком наращивала свою силу и мощь в геометрической прогрессии, и теперь к 2021 году занимает бесспорное лидирующее положение на рынке беспилотников.
Как все начиналось
История компании неотделима от истории ее основателя. Фрэнк Ван Тао родился в 1980 году в китайском городе Ханчжоу. Он с детства увлекался авиамоделированием, это было его хобби, которым он мог заниматься дни и ночи напролет, так что вскоре обычная учеба ушла для него на второй план. Именно поэтому попытки стать студентом одного из престижных американских технологических вузов провалились, и Ван Тао поступил в Университет науки и технологий Гонконга, что в конечном счете стало для него судьбоносным поворотом в жизни. Уже будучи на последнем курсе учебы, Фрэнк страстно увлекся созданием прототипа системы управления беспилотников и спустя множество бессонных ночей продемонстировал ее своему профессору Ли Цзэсян, который так был впечатлен работой студента, что тот получил особый грант для продолжения своей работы. Позже профессор Ли стал инвестором DJI, и сегодня владеет 10% акций компании и состоит в совете директоров.
До 2006 года Ван Тао проживал в общежитии университета, создавая первые свои системы управления, затем в компании своих сокурсников-партнеров перебрался в Шэньчжэнь, где и была основана компания DJI на остатки средств от гранта Ван Тао. Стоимость первых дронов составляла около 6000 долларов за штуку, покупателями были компании, проводившие опыты с дронами. Выручки едва хватало, чтобы выплатить зарплаты сотрудникам и продолжать разработки, а то и требовались значительные финансовые вливания, которые в разное время оказывали друг семьи Фрэнка Лю Ди, который сегодня владеет 16% акций компании, и Свифт Цзясе, который ради лучшего друга продал собственную квартиру и вложил все средства в компанию и считается доверенным лицом Ван Тао. Шаткое положение DJI также было обусловлено непростым характером основателя, который, будучи непримиримым перфекционистом, доводил своих подчиненных до ухода, в результате чего в течение первых двух лет существования почти весь начальный состав сотрудников компании сменился.
Несмотря на все сложности, Фрэнк Ван Тао имел верное окружение, благодаря которому компания продолжала свое существование и развитие, и в скором времени продажи начали уходить за рубеж. Посещение международных форумов вдохновляло основателя на разработку принципиально новых продуктов, он стремился создать простой в управлении автопилот, что вызывало интерес у все большего числа таких форумов. В 2011 году на одном из них Фрэнк встретил Колина Гвинна – столь же увлеченного поклонника авиамоделей, имевшего собственный стартап и стремившегося объединить эту сферу с кинематографом. В это время DJI как раз работала над подвесом для стабилизации съемки, что стало для двоих энтузиастов идеей-фикс. В том же 2011 году компания достигла своей цели, создав удивительно легкий и дешевый продукт – стоимость снизилась до уровня менее 1000 долларов. В то же самое время Гвинн стал владельцем 48% доли компании и ее послом на западе, создав в Техасе филиал DJI North America, предназначение которого было привлечение новых потребителей.
Безоговорочный лидер
Дальнейшее развитие компании DJI происходило невероятными темпами. На волне успеха Phantom в том же 2013 году были выпущены Phantom 2 и Phantom 2 Vision, предлагавшие потребителям последние на тот момент внедрения. Наряду с квадрокоптерами компания не забывает и о других своих разработках, в продажу выходят платформы S800, F330, F550, подвесы Zenmuse и другие продукты. В 2014 году реализовано 400 000 квадрокоптеров серии Phantom с применением революционной технологии передачи данных Lightbridge, на свет появляются профессиональные стабилизаторы Ronin, платформы S900 и S1000, а также свою нишу занимают квадрокоптеры-трансформеры Inspire1, что приводит к 500-миллионной выручке за год. 2015 год порадовал фанатов воздушной съемки выпуском Phantom 3 (Professional, Advanced и Standard), подвесами Zenmuse X5 and X5 RAW, а профессиональных кинематографистов – стабилизатором Ronin-M и другими новинками.
В 2015 году работа компании DJI над собственными уникальными разработками без попытки трансформировать существующие решения приводит к тому, что ее оборот составляет фантастическую цифру – 1 миллиард долларов, штат составляет почти 3000 сотрудников, трудящихся по всему миру, а стоимость самой компании оценивается в 10 миллиардов долларов. По результатам маркетинговых исследований детище Ван Тао занимает 70% мирового рынка беспилотников. Из-за высоких темпов развития рынка квадрокоптеров, а также подхода бренда к «коробочному» решению и минималистичному стилю, его часто называют «Apple среди дронов».
Преследуя мечту о превращении DJI в глобальный технологический бренд, который вернет репутацию Китая как производителя высококачественной продукции и встанет в один ряд с гигантами мировой коммерции, Фрэнк Ван Тао продолжает активно разрабатывать новые технологии и решения, в результате чего в марте 2016 года на свет появляется Phantom 4, вошедший по мнению авторитетных изданий в 10-ку «лучших дронов». Среди конкурентов были представлены дроны компаний «Shenzhen Zero UAV Tech.Co., LTD» (Zero), «3D Robotics» (в котором на данный момент работает Колин Гвинн), «Horizon Hobby LLC», «Parrot», «Yuneec», «Microdrones». Стоит отметить, что в этом году имел место первый судебный процесс, связанный с нарушением патентов: DJI подала в суд на компанию Yuneec, выпустившую свою новую модель.
Не прошло и нескольких месяцев, как в сентябре был представлен «ручной» складной дрон Mavic, вобравший в себя все новейшие решения в области воздушной съемки и имеющий при этом удивительно компактные размеры. Похоже, очень скоро дроны станут не только доступными по своей стоимости и управлению, но и столь же привычным атрибутом повседневной жизни, как телефон, и компания DJI на этом поприще на сегодняшний день абсолютный лидер, который, по всем прогнозам, останется таковым как минимум еще в течение нескольких лет. Это подтверждается фактом, что в 2015 году DJI приобрела пакет акций известного европейского производителя съемочного оборудования — Hasselblad. Стратегическое партнерство этих компаний, по их же словам, позволит им проявить и использовать их лучшие стороны.
Полезная антиреклама
Выдающееся настоящее и перспективное будущее
Сегодня DJI – это ряд направлений производства, в которых у компании практически нет аналогов:
Уже сегодня продукция компании DJI нашла применение в самых разных сферах, таких как телевидение, сельское хозяйство, журналистика, блоггинг, строительство и картография. Оказавшись в списке самых высокоотехнологичных продуктов, дроны стали настолько простыми в использовании, что превратились в привычный бытовой прибор, доступный каждому. Трудно переоценить пользу, которую дроны смогут приносить в скором времени, и в каких областях еще найдут применение, DJI ежегодно заставляет всех поклонников летающих камер с замиранием сердца ждать реализацию новинок, а потом лишь удивляться новым возможностям, которые, казалось, могут стать реальностью только в далеком будущем. Недаром слоган компании: The Future of Possible («Будущее возможного»).
Нельзя не отметить такое важное применение продуктов компании, как служение «высшим целям». Дроны используются для облегчения работы гуманитарных служб в экстренной ситуации, помогают собрать более полную и достоверную информацию о текущем положении, сохранять при этом безопасную дистанцию, принимать более взвешенные решения дешевле и с большей эффективностью, чем при использовании традиционных методов. Точно так же коптеры позволяют экологам, ученым и исследователям увидеть с воздуха вещи, недоступные другим способом, или обнаружить то, что они никогда не заметили бы с земли. Компания также поддерживает образовательные программы, позаботившись о непрерывном проведении исследований и создав научный центр в «Science Park Hong Kong» в 2015 году. Сотрудники трудятся в подразделениях по всему миру: Китае, США, Европе, Японии, Корее – они полны энергии и идей, ведь их средний возраст составляет всего 26 лет.
Ожидание невозможного
История возникновения и развития компании DJI похожа на сказку: студент-мечтатель бессонными ночами разрабатывает то, что любит больше всего, и его создание в конечном итоге оценил и полюбил весь мир. Перфекционизм и придирчивость основателя Фрэнка Ван Тао к своему продукту заставляет нас верить в то, что он не остановится на достигнутом, а мы только изумленно будем наблюдать, как будущее становится нашей повседневной реальностью. Фрэнк и его компания DJI уже вписаны в историю, как очередная технологическая революция, изменившая и все еще меняющая нашу жизнь, мы стали свидетелями этих событий и вправе ждать новых волнующих открытий. Кто знает, к чему еще приведет работа гениального разработчика?
Apple среди дронов: история успеха компании DJI. Часть 1
Как ни странно, но крупнейший производитель дронов и одна из самых инновационных компаний в мире расположена не в Силиконовой долине, а на юге Китая, в городе Шэньчжэнь. Полное название этой компании SZ Dajiang Innovation Technology Co., Ltd., сокращенное (и более известное) — DJI.
DJI занимается производством мультикоптеров, контроллеров и видеокамер. Сегодня эта китайская компания — не только пионер, но и абсолютный лидер сектора. По оценкам аналитиков, ей принадлежит 70 % глобального рынка потребительских беспилотных летательных аппаратов, причем 80 % дохода генерируется за пределами КНР. Каким образом DJI удалось заявить о себе всему миру и что стоит за историей её головокружительного успеха — ответы на эти и другие вопросы в нашем материале.
От мечты к первым успехам
История компании DJI начинается с рождения её основателя Ван Тао (в будущем Фрэнка) в 1980 году в прибрежном городе Ханчжоу, центральный Китай, где, к слову, была основана компания Alibaba. Будущий миллиардер появился на свет в семье инженера и учительницы, открывшей небольшой собственный бизнес. Увлечение маленького Тао небом началось еще в начальной школе. В детстве мальчик увлекся летательными аппаратами, он не выпускал из рук комикс о приключениях красного вертолетика и жадно изучал модели самолетов. Ван Тао мечтал о придуманном им устройстве, которое будет везде летать за хозяином и фотографировать его на камеру.
Ван окончил школу на отлично и после экзаменов получил от родителей долгожданный подарок — радиоуправляемый вертолет. Но радость от новой игрушки была недолгой. Сразу же после запуска на открытом пространстве Ван потерял управление над вертолетом, и тот потерпел крушение. Мальчику пришлось несколько месяцев ждать, пока новые детали придут из Гонконга. Тогда-то, по его словам, ему и пришли первые мысли о создании удобного в управлении воздушного средства и специальной программы, с помощью которой можно будет им безопасно управлять.
После окончания школы в 1999 году будущий миллиардер по настоянию родителей поступает в Восточно-Китайский педагогический университет. Однако страстное увлечение летательными аппаратами дает о себе знать. С твердым намерением учиться в США он отправляет свои документы в Стэнфордский университет и в Массачусетский технологический институт. Отказы из первого и из второго вуза приходят почти одновременно.
Но ничто не может сломить решимость нашего героя. Он продолжает активно рассылать документы, и в 2003 его принимают в Гонконгский университет науки и техники на факультет электроники. Именно в Гонконге, в стенах студенческого общежития и будет заложен фундамент будущей компании. На последнем курсе университета Ван приступает к созданию своей первой опытной модели беспилотного летательного аппарата. Работа над проектом целиком и полностью увлекает выпускника. Он перестает появляться на занятиях, а также практически отказывается от еды и сна, чтобы учесть все нюансы и довести прототип до совершенства. Ночью накануне презентации в бортовом компьютере аппарата ломается функция зависания в воздухе. Устранить поломку никак не удается. Несмотря на неполадки, выпускная экзаменационная комиссия во главе с профессором робототехники Ли Цзэсяном отмечает «уникальное техническое видение» разработчика и включает его в стипендиальную программу вуза для выпускников.
«Очки в толстой оправе, жидкая бородка и видавшая виды кепка, скрывающая раннюю лысину, — вот как выглядел Ван на презентации своей дипломной работы. Я не могу сказать, что он был умнее остальных студентов, нет. Единственное, что его отличало — так это упорство в достижении цели», — вспоминает председатель комиссии Ли Цзэсян, который с первого взгляда поверил в будущий успех разработок Вана и стал первым инвестором компании. Интуиция не подвела профессора. Сейчас ему принадлежит доля в 10 %, кроме того, он является председателем совета директоров DJI.
Трудности становления бизнеса
В 2006 году Ван и два его друга-сокурсника перебираются из Гонконга на континент — в соседний Шэньчжэнь, который часто называют технологической столицей Китая. В Шэньчжэне они снимают просторную квартиру с тремя спальнями. Деньги, оставшиеся от университетского гранта после оплаты аренды квартиры на год вперед, образуют первоначальный капитал компании. На эти средства Ван с партнерами организовывают производство беспилотных летательных аппаратов, стоимостью около 6000 долл. за штуку.
Первыми клиентами DJI становятся китайские вузы и китайские же государственные энергокомпании, проводившие опыты с дронами. На средства, вырученные от первых продаж, Ван нанимает несколько новых сотрудников. Отсутствие управленческого опыта, дефицит долгосрочного планирования и сложный характер Вана отнюдь не способствуют коммерческому успеху компании. В DJI наблюдается высокая текучесть кадров. Сотрудники не задерживаются в компании больше чем на несколько месяцев. Им с трудом удается находить общий язык с чрезмерно требовательным и скупым на благодарности боссом.
За первые полгода существования компании из нее уходят почти все, кто был хоть сколько-нибудь причастен к её основанию и становлению. Сплоченный, дружный коллектив — залог успешной работы любой компании. Излишняя же текучесть кадров не дает сформироваться коллективу, а значит, и корпоративному духу, что неизменно влечет за собой снижение производственных показателей и эффективности работы. Неудивительно, что дела у DJI идут неважно. Компания критически нуждается в деньгах, однако продавать больше чем пятнадцать устройств в месяц категорически не получается. DJI несет серьезные финансовые убытки. Задержки зарплаты отнюдь не мотивируют сотрудников на полную самоотдачу.
Дружба дороже денег
Компания остается на плаву лишь благодаря поддержке друга семьи Вана — Лю Ди. В конце 2006 года он вкладывает в DJI 90 000 долл. И хотя Ван в шутку называет своего спасителя «скрягой», Лю становится одним из крупнейших совладельцев DJI и получает долю в 16 %, которая к слову сейчас составляет 1,6 млрд долл.
Еще одним ключевым человеком в истории успеха компании является лучший университетский друг Вана — Свифт Цзясе. В 2008 году, когда дела DJI все еще не идут на лад, Свифт по настойчивой просьбе Вана переезжает в Шэньчжэнь, чтобы руководить маркетингом DJI. Ради поддержки компании Свифт продает свою квартиру и вкладывает все полученные деньги в бизнес. Этот шаг не дает компании разориться и позволяет ей продержаться еще какое-то время. Спустя годы Свифт тоже будет вознагражден за свою самоотверженность и преданность общему делу. Сейчас его 14% доля оценивается в 1,4 млрд долл.
Прежде всего Свифт приступает к работе над расширением рынка сбыта. У DJI появляются иностранные клиенты. Компания начинает продавать свою продукцию в Германию и Новую Зеландию. В свою очередь, Ван Тао усердно работает над модернизацией системы управления. Программное обеспечение и беспилотные летательные аппараты DJI привлекают к себе все больше и больше внимания на отраслевых выставках.
Тем не менее, продажи за рубеж и интерес специалистов отрасли все еще не могут генерировать устойчивую прибыль и обеспечить финансовый успех компании. В 2010 году в DJI работает всего лишь 20 человек персонала, а выручка не превышает несколько сот тысяч долларов. В том же 2010 году DJI выпускает на рынок первые серийные контроллеры, с помощью которых летательный аппарат движется по заданному на карте маршруту и с помощью спутниковой навигации возвращается в точку взлета. Но из-за высокой цены — около 10 тысяч долларов — массовое распространение контроллеров невозможно.
Из любителей в крупный бизнес
К концу 2012 года DJI собирает воедино все свои конструкторские наработки — софт, пропеллеры, раму, подвеску и систему управления. Компания сделала акцент на удешевлении конечного продукта и не прогадала. Результатом упорного труда специалистов DJI явилось создание новой модели недорогих и полностью готовых к полету квадрокоптеров. Модель получила название Phantom (Фантом). Phantom мог на протяжении часа находиться в воздухе, снимать качественные фотографии и, что важно, стойко переносить каждое жесткое приземление, не разбиваясь.
В январе 2013 года Phantom был представлен публике. Сразу после старта продаж новый продукт начал пользоваться повышенным массовым спросом. Без каких-либо вложений в рекламу и продвижение Phantom в одночасье стал абсолютным бестселлером по всему миру. Новичкам он понравился из-за легкости управления и неограниченных возможностей для масштабирования. Профессионалы выбирали его за отличные полётные характеристики и ту же самую расширяемость.
Phantom стал настоящим прорывом для всей отрасли в целом, он в прямом смысле совершил революцию на рынке квадрокоптеров. Благодаря простоте его использования и доступной цене вся категория беспилотников вдруг вышла за узкий круг специалистов и энтузиастов. О дронах начали говорить, ими начала интересоваться новая, куда более многочисленная аудитория.
