Блаженны кроткие
Третья заповедь блаженства звучит так: Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю (Мф. 5, 5). Кто такие кроткие и что такое кротость?
Молчать и терпеть.
У известного духовного писателя XX века святителя Николая Сербского (1881-1956 гг.) есть замечательное высказывание: «Кротость есть дочь плача и внучка смирения». Получается, что кроткий – это тот, кто молча терпит все жизненные неурядицы и унижения, а ко всему прочему – готов безропотно подчиняться. Если предыдущие заповеди о духовной нищете и духовном плаче современному человеку еще можно как-то понять и принять – да, во всем нужно полагаться на Бога и хорошо бы оплакивать свои грехи – но вот как быть кротким? Что доброго и полезного в постоянном терпении, вплоть до «радости в унижениях»? Мир диктует совершенно другие условия, ведь как известно, «выживают сильнейшие». Для победы здесь и сейчас больше востребована дерзость – качество противоположное кротости. Почему именно я должен терпеть, подчиняться, прощать, любить? Пусть меня терпят, подчиняются, прощают и любят. А я буду только потреблять. И как это ни странно – именно такие люди благоденствуют, получая от жизни все.
Еще более интересно, что это противоречие заметили не сегодня и даже не вчера. Заповедь о блаженстве кротких – прямая цитата из Псалтири: Кроткие наследуют землю и насладятся множеством мира (Пс. 36, 11). Псалом 36 – это рассуждение о праведниках и нечестивых. Псалмопевец видит, что нечестивые – преуспевают в пути своем, в их руках – мечи и луки, они обладают многими богатствами, они подобны крепкому, укоренившемуся многоветвистому дереву (см. Пс. 36, 7, 14, 16, 35). А что остается праведнику? Уповать на Господа и делать добро; жить на земле и хранить истину (Пс. 36, 3). Потому что только добро, вера, надежда и любовь – есть настоящая жизнь, настоящее существование. Успех нечестивого – иллюзия, обман. Все это есть только здесь и сейчас. У нечестивых нет и не может быть будущего: Не ревнуй злодеям, не завидуй делающим беззаконие, ибо они, как трава, скоро будут подкошены и, как зеленеющий злак, увянут (Пс. 36, 1-2) иУклоняйся от зла, и делай добро, и будешь жить вовек: ибо Господь любит правду и не оставляет святых Своих; вовек сохранятся они; и потомство нечестивых истребится. Праведники наследуют землю и будут жить на ней вовек (Пс. 36, 27-29).
Господь не случайно взял слова именно из этого псалма. Оккупированная римлянами Иудея видела то, о чем говорилось в приведенных только что цитатах. Нечестивые язычники, утвердившиеся в своем звании властителей мира, притесняющие бедных и попирающие святыни покорили избранный народ Божий. И уже сама надежда на обещанного Богом Спасителя превратилась в ожидание лидера, который поведет армию на освободительную войну и покорит и уничтожит врагов. Но пришедший Спаситель кротко напоминает о том, что именно кротость и терпение сделают верующих наследниками обетований Божиих. В этих словах – призыв переосмыслить весь привычный нам порядок. И не просто переосмыслить, а изменить его, начав прежде всего с самих себя. Будьте кроткими, любящими, терпеливыми, а не дерзкими, гордыми, ненавидящими и мстительными. Любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас (Мф. 5, 44).
Уподобиться Христу
Газета «Саратовская панорама» № 40 (968)
УПОДОБЛЕНИЕ ХРИСТУ
Существуют Механизмы, которые помогают верующему, стать на путь «УПОДОБЛЕНИЯ ХРИСТУ». Что же это за Механизмы?
Давайте посмотрим библию: Рим. 8:28 Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу.
Все, что происходит в нашей жизни, Хорошее или Плохое, работает на одну цель: Преображение человека и Уподобление его Христу.
Проблемы, Ошибки, Неудачи, Поражения! Победы, Удачи, Радости, Успех! Трудности, испытания, искушения! ВСЕ! Абсолютно все может принести нам благо.
Это не означает, что все, что случается с нами – и есть Благо, нет и еще раз нет. Убийство или болезнь, разруха или война, голод или поражение – ни что из перечисленного не является Благом само по себе.
Но…, если мы Любим Бога по настоящему, все что происходит с нами, по большому счету, будет однозначно работать для Блага нашей Души.
Давайте посмотрим на Иисуса и Обстоятельства Его Жизни:
Если мы желаем быть Подобными Христу, Бог несомненно поведет нас тем же самым путем, которым Он провел Иисуса.
Через всю свою христианскую жизнь, я пронес откровение о том, что жизнь преподносит мне массу уроков, используя скорби и боль. Каждый раз, когда что-то происходит, с чем я не согласен, я в очередной раз в этом убеждаюсь.
Библия говорит: 21 Ибо вы к тому призваны, потому что и Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его. (1Пет.2:21)
Важно, чтобы наше Сердце было ГОТОВЫМ, воспринимать Божьи Уроки, ибо в противном случае, мы можем Обидеться на Бога, Ожесточиться и Божьи Уроки не пойдут нам на Пользу.
Итак существует 3 вещи, которые Бог использует как механизмы, для того чтобы обогатить и преобразовать наши сердца.
Кому из вас нравятся Проблемы? Есть среди нас духовные мазохисты?
Все Проблемы, которые Бог допускает в жизни верующего, направлены не для того, чтобы нас РАНИТЬ, но для того, чтобы ПРЕОБРАЖАТЬ нас и УПОДОБЛЯТЬ Себе.
Ничто не может так Эффективно Влиять на Духовное Возрастание верующего, как Проблемы и Неприятности. Скажите: кого из вас привел Бог к Себе через Проблемы? Если таким образом Он привел вас к Себе, то примерно таким же образом, Он воспитывает в вас новые качества характера.
Знаете, как появляются такие качества как: Терпение, Опытность и Надежда? Посмотрите Писание: Рим. 5:3-4 …от скорби происходит терпение, от терпения опытность, от опытности надежда…
Все это новые качества твоего характера.
Кто- то сказал: «Бог больше заинтересован в нашем Характере, нежели в Устройстве нашей жизни, Он больше заботится о наших Внутренних Принципах, нежели о нашей Карьере.
Потому что на небо пойдет не наша Карьера или наши Деньги, но прежде всего наш ХАРАКТЕР, поэтому Бог и заботится о нем непрестанно».
И пока человек этого не поймет, жизнь будет постоянно приносить ему неудобства.
Как вы ведете себя, когда Проблемы и Неприятности приходят в вашу жизнь?
Возмущаетесь, Негодуете, Недоумеваете, и наконец, возмущенно спрашиваете Бога: Почему это происходит? Когда все это, наконец, закончится?
У меня для вас есть Радостная Весть: На Небе Проблем не будет!
Но здесь, на земле, у каждого из нас будет много различных Проблем, потому что Богу есть над чем работать в наших сердцах.
Другая мысль что Каждая проблема преследует Определенную Цель! Каждая Проблема направлена на то, чтобы сделать меня и тебя – Подобными Иисусу.
Посмотрите снова на Иисуса:
Мк. 14:32-34. Пришли в селение, называемое Гефсимания; и Он сказал ученикам Своим: посидите здесь, пока Я помолюсь. И взял с Собою Петра, Иакова и Иоанна; и начал ужасаться и тосковать. И сказал им: душа Моя скорбит смертельно; …
Мк. 14:36. …и говорил: Авва Отче! всё возможно Тебе; пронеси чашу сию мимо Меня; но не чего Я хочу, а чего Ты.
Я думаю это и есть наш путь, мы можем на примере Иисуса, учиться Доверять Отцу через боль проблемы и страданий. Мы можем Вверять Ему свои сердца посреди напастей и давления. И каждый раз становиться все более и более похожими на Христа.
Никогда не забывайте о Воздаянии после скорби. Это поможет некоторым справиться с теми трудностями, которые выпали на вашу часть. Библия учит нас:
2 Кор. 4:17 Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу…
Один преступник как то исповедуется священнику:
«Святой отец, вот уже как 1 год я не пью, не дерусь, не играю в азартные игры, не блужу и даже не матерюсь. Мне кажется, я сделал большой прорыв в своем духовном росте?»
На что Священник ответил: «Давай-ка дружище посмотрим, как ты будешь жить, когда ты выйдешь из тюрьмы».
Искушения приходят для одной цели, научить нас повиноваться Богу.
Мтф. 4:1-2 Тогда Иисус возведен был Духом в пустыню, для искушения от диавола, и постившись сорок дней и сорок ночей, напоследок взалкал.
Дьявол проводит серию искушений, но все безрезультатно, тогда он бьет по самому главному, он предлагает Иисусу поклониться ему, чтобы избавиться от будущих страданий.
Вот как отвечает ему Иисус:
Мат. 4:10 Тогда Иисус говорит ему: отойди от Меня, сатана, ибо написано: Господу Богу твоему поклоняйся и Ему одному служи.
Именно во время искушений, Бог учит нас продолжать поклоняться Господу. Потому что, поклонение – это не медленная песня, Поклонение – это Послушание и Любовь к Богу.
Когда дьявол предлагает сделать что-то дурное, найдя в тебе слабое место, у тебя появляется шанс прославить Господа своим поступком.
Если тебе захотелось напиться, или сходить налево, или просто обложить кого-то матом, ты должен понять, что у тебя есть выбор: ты можешь согрешить или ты можешь прославить Бога.
В конечном итоге правильный выбор изменит и преобразит тебя, ты станешь совершенно другим человеком.
Иаков говорил: 12 Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его.
Сын одного пастора как то пришел со школы весь взъерошенный, и с обидой в тоне он сказал: «Мама, почему учитель со мной обошелся несправедливо?»
Мать, подумав немного, ответила: «Вся жизнь, сынок, будет к тебе несправедлива».
Скажите, как вы реагируете на несправедливость по отношению к вам? У кого появляется желание поставить всех на место? А у кого-то из нас вообще Обостренное Чувство Справедливости.
Мы недоумеваем и считаем, что по отношению к нам верующим, все должны относиться Справедливо. Но это не обязательно так. Давайте опять взглянем на Иисуса:
Мтф. 27:29-30 И, сплетши венец из терна, возложили Ему на голову и дали Ему в правую руку трость; и, становясь пред Ним на колени, насмехались над Ним, говоря: радуйся, Царь Иудейский! 30 и плевали на Него и, взяв трость, били Его по голове. 31 И когда насмеялись над Ним, сняли с Него багряницу, и одели Его в одежды Его, и повели Его на распятие.
Знаете, когда я думаю об этом, вот какие мысли приходят мне в голову. Зачем нужны были эти издевательства и унижения. Я могу понять, что казнь была политической реакцией Пилата, чтобы сохранить позицию. Я могу понять религиозный фанатизм первосвященников и фарисеев. Я могу понять предательство собственного народа.
Но я не могу понять изощренных издевательств со стороны солдат. Не могу понять этой жажды унизить человека и осмеять.
Но как бы, ни было, посмотрите на Реакцию Иисуса:
Лук. 23:34 Иисус же говорил: Отче! прости им, ибо не знают, что делают.
Знаете, что мне помогает проходить через Несправедливости?
Ап. Павел писал церкви:
Еф. 4:32 Будьте друг ко другу добры, сострадательны, прощайте друг друга, как и Бог во Христе простил вас.
Если Бог их прощает, то кто я чтобы судить их. Я стараюсь простить их, чтобы уподобиться Христу.
В Ветхом Завете, Бог показывает нам историю Иосифа. Из-за зависти его братьев, он был продан в рабство, где провел 17 лет страданий. Но в конечном итоге, Бог благословив его, дал ему министерское кресло.
И теперь рассуждая о прожитых, незаслуженных страданиях, он говорит:
Быт. 50:20 Вот, вы умышляли против меня зло; но Бог обратил это в добро, чтобы сделать то, что теперь есть: сохранить жизнь великому числу людей;
Поверьте, Бог контролирует все, что происходит вокруг нас, и именно это помогает мне прощать тех, кто приносит мне боль через несправедливое отношение.
Хочу закончить словами апостола Павла:
Фил. 2:5 Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе: 6 Он, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу; 7 но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек; 8 смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной. 9 Посему и Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени, 10 дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних,
Мы созданы с вами, чтобы уподобиться Христу. А это невозможно без смирения и кротости. Наша зрелость – это плод нашего смирения и доверия Господу. Наше возрастание в Боге проходит через череду трудностей и несправедливостей.
Но есть нам воздаяние в Боге. Это как минимум ДУХОВНЫЙ РОСТ. А как максимум – Божья Слава на нас.
Все что происходит в вашей жизни. Это или допущенное Богом, или сделанное Богом, третьего не дано. Но все это будет служить вам во благо, если вы примите решение с любовью возрастать во Христе.
Вся эта проповедь посвящена духовному росту, пусть каждый, глубоко изучит этот вопрос. Пусть Божья Милость и благодать будет учить вас: как прощать обидчиков, как ни сводить взгляда с Иисуса посреди искушений, и наконец, как научиться доверять Богу в любых обстоятельствах.
И да Благословит вас Бог во имя Иисуса Христа! Аминь!
Что значит уподобиться христу
Созданы, чтобы уподобиться Христу
«Бог с самого начала знал что делает. Ещё от вечности Он решил уподобить жизнь тех, кто любит Его, жизни Своего Сына. В Нём мы видим оригинал и изначальный замысел человеческой жизни»
Рим. 8:29 («The Message»)
«Он — видимый образ невидимого Бога, Первенец, выше всего творения»
Коп. 1:15 (РВ)
Вы были сотворены, чтобы стать похожим на Христа.
С самого начала Бог задумал уподобить вас Своему Сыну, Иисусу. К этому движется вся ваша жизнь, и в этом заключается её третья цель. Бог объявил о Своём намерении ещё во время сотворения мира: «И сказал Бое: сотворим человека по образу Нашему и по подобию Нашему» (Быт. 1:26).
Из всего творения только люди созданы «по образу» Бога. Это великая честь, которая сама по себе придаёт нам немалое достоинство. Мы не знаем всего смысла этой фразы, но понимаем некоторые его аспекты. Подобно Богу, мы — существа духовные: наш дух бессмертен, он переживёт наше тело. Как и Он, мы обладаем разумом — то есть, способны думать, рассуждать, разрешать проблемы. Подобно Ему, мы существа социальные — умеющие любить и принимать подлинную любовь. Кроме того, у нас есть нравственное самосознание — мы можем отличать хорошее от плохого и, значит, несём ответственность перед Богом.
Библия говорит, что не только верующие, но и все люди вообще, несут в себе часть Божьего образа. Именно поэтому убийства и аборты являются нравственно неприемлемыми (Быт. 6:9, Пс. 138:13-16, Иак. 3:9). Однако Его подобие в нас нельзя назвать полным; к тому же, оно сильно искажено и разрушено грехом. Бог послал в мир Иисуса для того, чтобы Он восстановил в нас тот изначальный образ, который мы утратили.
На что же похожи «образ и подобие Бога» во всей их полноте? На Иисуса Христа! В Библии сказано, что Иисус — это «образ Бога невидимого» и «образ ипостаси Его» (2 Кор. 4:4, Кол. 1:15, Евр. 1:3).
Глядя на детей и подмечая в них семейное сходство, люди нередко восклицают: «Ну надо же, вылитый отец!» Мне очень приятно, когда кто-то замечает, что мои дети похожи на меня. Богу тоже хочется, чтобы Его дети носили в себе Его образ и подобие. В Писании говорится: Мы созданы «по образу Бога, в истинной праведности и святости» (Еф. 4:24 [РВ]).
Мне хочется, чтобы вы ясно меня поняли: нам никогда не стать Богом или даже одним из сонма богов. Эта ложь, исполненная гордыни, является одним из древнейших сатанинских искушений. Сатана обещал Адаму и Еве, что, последовав его совету, они «будут как боги» (Быт. 3:5). Многие религии и философии Нью Эйдж до сих пор распространяют многовековой обман о том, что мы наделены божественной сущностью или способны стать богами.
Желание быть Богом всплывает всякий раз, когда мы пытаемся взять в свои руки жизненные обстоятельства, своё будущее или принимаемся контролировать окружающих нас людей. Но, будучи тварными существами, мы никогда не займём место Творца. Бог не хочет, чтобы мы становились богами. Он хочет, чтобы мы в благочестии уподобились Ему по характеру. В Писании сказано: «Обновите свой ум и дух и облекитесь в Нового Человека, созданного по образу Бога, в истинной праведности и святости!» (Еф. 4:23-24 [РВ]).
Конечной целью нашей земной жизни Бог поставил не безмятежное удобство, а духовный рост и христоподобный характер. Уподобиться Христу — не значит утратить свою собственную личность или превратиться в Его бездумного, не рассуждающего двойника. Ведь это Бог наделил вас уникальностью и, уж конечно, не хочет её уничтожать. Говоря об уподоблении Христу, мы имеем в виду становление характера.
Бог хочет, чтобы в нас проявились черты характера, названные в Блаженствах из Нагорной проповеди Иисуса (Мф. 5:1-12), в описании плода Святого Духа (Гал. 5:22-23), в великой главе о любви из послания Павла (1 Кор. 13) и в перечисленных Петром признаках плодотворной и полноценной жизни (2 Пет. 1:5-8). Всякий раз, когда мы забываем об этой истине, жизнь приносит нам сплошное расстройство и разочарование. «Ну почему всё это со мной происходит? Почему Бог не отвечает на мои молитвы? Почему мне так тяжело?» Знаете что? Жизнь и должна быть нелёгкой! Ведь это единственный способ заставить нас расти. Помните, земля — это ещё не Небеса!
Многие христиане неверно понимают обещание Иисуса о «жизни с избытком». Они полагают, что Он имел в виду безупречное здоровье, комфортабельные жизненные условия, непрекращающееся счастье, полное осуществление всех мечтаний и немедленное избавление от любой проблемы через веру и молитву. Одним словом, они считают, что христианская жизнь должна быть лёгкой. Он хотят видеть Небеса уже здесь, на земле.
Эти крайне эгоистические рассуждения превращают Бога в джинна из бутылки, существующего исключительно для удовлетворения нашего личного стремления к счастью и самореализации. Но Бог существует не для того, чтобы быть у нас в услужении, так что если вы увлечётесь этим обманчивым мифом, то либо испытаете жестокое разочарование, либо будете жить в полном отрыве от реальности.
Помните, дело совсем не в вас! Это вы живёте для свершения Божьих замыслов, а не наоборот. Зачем Богу устраивать рай на земле, когда в вечности Он и так приготовил вам настоящий Рай? Земные годы предназначены для того, чтобы сформировать, испытать и укрепить ваш характер для грядущей небесной жизни.
Внутреннее действие Святого Духа
Воспитание в нас христоподобного характера — дело Святого Духа. В Библии говорится: «Мы же все открытым лицом, как в зеркале, взирая на славу Господню, преобража¬емся в том же образ от славы в славу, как от Господня Духа» (2 Кор. 3:18). Этот процесс преображения нас в людей, всё больше похожих на Иисуса, называется освящением, и как раз в нём заключается третья Божья цель для нашего земного существования.
Вы не можете сами взрастить в себе Христов характер. Недостаточно снова и снова начинать с понедельника, собирать в кулак всю свою волю и старательно следовать самым лучшим своим намерениям. Только Святой Дух обладает сверхъестественной силой произвести те перемены, которые Бог хочет видеть в вашей жизни. В Писании сказано: «Бог производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению» (Фил. 2:13).
Стоит только упомянуть о «силе Святого Духа, и многим людям сразу же представляются чудесные проявления Его присутствия или сильные, глубокие эмоции. Однако большую часть времени сила Святого Духа действует в нашей жизни очень тихо, скромно, почти незаметно, без нашего ведома. Он часто подталкивает нас к действию лишь еле слышным шёпотом, «веянием тихого ветра» (3 Цар. 19:12).
Христов характер возрастает в нас не посредством подражания, а посредством внутреннего обитания. Мы позволяем Христу жить через нас. «Тайна в том, что Христос живёт в вас» (Кол. 1:27 [РВ|). Как это происходит в реальной жизни? Посредством тех решений, которые мы принимаем. Мы принимаем благочестивые решения в самых разных жизненных ситуациях, а затем полагаемся на то, что Святой Дух даст нам Свою силу, любовь, веру и мудрость сделать всё так, как нужно Поскольку Дух Святой живёт внутри нас, стоит только попросить, и Он даст нам всё необходимое.
Действуйте вместе со Святым Духом. Через всю Библию проходит одна очень важная истина: Святой Дух начинает действовать в силе, как только мы делаем шаг веры. Когда перед Иисусом Навиным встала непреодолимая преграда, воды реки Иордан разошлись лишь после того, как старейшины израильского народа в вере и послушании вступили в бурлящий поток (Нав. 3:13-17). Послушание высвобождает Божью силу.
Бог ждёт, пока мы сами выступим вперёд. Не надо откладывать до тех пор, пока вы почувствуете себя сильными уверенным. Шагайте вперёд прямо в своей слабости, совершайте верные поступки, несмотря на свои страхи и ощущения. Именно так мы действуем вместе со Святым Духом, и наш характер растёт и укрепляется.
Если для спасения наши усилия не нужны, то для духовного роста они совершенно необходимы. По меньшей мере, восемь раз Новый Завет призывает нас «подвизаться», «прилагать все старания», чтобы возрастать, постепенно становясь похожими на Иисуса (Лк. 13:24, Рим. 14:19, Еф. 4:3, 2 Тим. 2:15, Евр. 4:11, Евр. 12:14, 2 Пет. 1:5, 2 Пет. 3:14). Нельзя просто сидеть, сложа руки и ждать, пока зрелость при дет сама собой.
В Послании к Ефесянам 4:22-24 Павел разъясняет три обязанности, которые нам следует выполнять для того, чтобы уподобиться Христу, Во-первых, нам нужно избавиться от прежнего образа жизни и поступков. «Нужно отказаться от того, что было свойственно вашему прежнему образу жизни, от ветхого человека в себе» которого губят обманчивые страсти (Еф.4:22 |РВ|).
Во-вторых, нам нужно изменять своё мышление. «Обновите свой ум и дух» (Еф. 4:23 [PBJ). В Библии говорится что мы преображаемся благодаря обновлению своего ума (Рим. 12:2). Греческое слово «таморфозис» (употреблённое в Рим 12:2 и 2 Кор 3:18) означает «преображение». Сейчас с помощью слова «метаморфоза» мы описываем, например, процесс превращения гусеницы в бабочку. Это чудесный образ того, что происходит с нами в духовном отношении, когда мы позволяем Богу направлять наши мысли: преображаемся изнутри, внутренние перемены постепенно изменяют и внешний наш облик, мы становимся всё красивее и обретаем свободу подниматься на всё новые и новые высоты.
В-третьих, мы должны «облечься» в характер Христа, воспитывая в себе новые, благочестивые привычки. В сущности, характер — это сумма всех наших привычек. Это привычный образ вашего поведения. В Писании говорится: «Облекитесь в Нового Человека, созданного по образу Бога, в истинной праведности и святости!» (Еф. 4:24 [РВ]).
Бог формирует нас с помощью Своего Слова, Своих детей и жизненных обстоятельств. Все три фактора являются совершенно незаменимыми для становления характера. Божье Слово даёт истину, нужную для роста. Божий народ обеспечивает для него необходимую поддержку, а повседневные обстоятельства предоставляют нам возможность упражняться в благочестии. Если сатане удастся заставить вас забросить Божье Слово, отрезать себя от других верующих и старательно избегать трудных ситуаций, у вас не останется ни малейшего шанса стать похожими на Иисуса. Подробнее мы рассмотрим каждый из этих факторов в дальнейших главах.
Многие полагают, что для духовного роста нужно только читать Библию и молиться. Однако в жизни есть такие моменты, которые никогда не изменятся с помощью одного изучения Писания и молитвы. Бог действует через людей. Большую часть своих дел Он вершит именно человеческими руками, а не посредством чудесного вмешательства — и всё это для того, чтобы мы учились постоянно обращаться друг к другу и пребывать в общении. Бог хочет, чтобы мы росли вместе.
Во многих религиозных течениях самыми святыми и духовными людьми считаются отшельники, ушедшие от людей куда-нибудь в отдалённый горный монастырь и неосквернённые мирским общением. Но ведь такое понимание духовной зрелости в корне неверно! Духовное становление — это не сугубо личное, одиночное поприще. Достичь христианской зрелости в полном уединении просто невозможно. Для этого необходимо пребывать с другими людьми и общаться с ними, быть частью церкви, частью христианского сообщества. Почему? Потому что подлинная духовная зрелость заключается в том, чтобы любить так, как любит Христос, а христоподобной любви не научишься, если не будешь общаться с другими людьми. Помните, вся суть возрастания состоит в том, чтобы любить: любить Бога и любить людей.
Уподобление Христу — это долгий, медленный процесс возрастания. Духовная зрелость не достигается автоматически или моментально. Это постепенное, последовательное развитие, которое займёт у нас всю оставшуюся жизнь. Павел говорил об этом так:«. пока мы все не достигнем, наконец, единства в вере и познании Сына Бога и встречи с Совершенным Человеком, со Христом, образцом совершенной зрелости» (Еф. 4:13 [РВ]).
Помните, что вы — незаконченный проект, всё ещё находящийся в работе. Ваше духовное преображение и уподобление Христу займёт всю оставшуюся жизнь на земле — и даже тогда оно всё ещё не будет полностью завершено. Точка в этом деле будет поставлена, либо когда мы попадём к Иисусу на Небеса, либо когда Он вернётся на землю. В тот момент будет завершена вся оставшаяся работа по отделке вашего характера. В Библии сказано, что стоит нам увидеть Иисуса напрямую, лицом к лицу, и мы станем в точности такими, как Он: «Мы теперь дети Божий; но ещё не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть» (1 Ин. 3:2).
Множество смятений и трудностей в христианской жизни появляется из-за того, что мы забываем один простой факт: Бог куда больше заинтересован в созидании нашего характера, чем в чём-либо другом. Мы начинаем беспокоиться, когда Бог ничего не отвечает нам на конкретные вопросы вроде: «На какую работу мне устроиться?» На самом деле Божья воля предоставляет вам довольно широкий выбор самой разноплановой работы. Что бы вы ни выбрали, Богу гораздо важнее, чтобы вы выполняли своё дело в благочестии и святости (1 Кор. 10:31,1 Кор. 16:14,Кол. 3:17,23).
Бог заботится прежде всего не о том, чем вы заняты, а о том, что вы за человек. Все мы — человеческие существа, а не машины, нужные лишь для того, чтобы эффективно выполнять какие-то определённые операции. Ваша внутренняя сущность интересует Его намного больше, чем ваша профессия, потому что в вечность вы возьмёте с собой именно характер, а не работу или карьеру.
Библия предупреждает нас: «Не надо так приспосабливаться к окружающему вас миру, чтобы бездумно ему потворствовать. Вместо этого устремите своё внимание на Бога, и тогда вы преобразитесь изнутри. Современный мир всё время пытается низвести вас до своего убогого, незрелого уровня, но Бог извлекает из вас самое лучшее, выводит это на поверхность и созидает в вас крепкий, устоявшийся характер» (Рим. 12:2 [«The Message»]). Вы должны пойти наперекор общепринятым мнениям и принять твердое решение посвятить себя тому, чтобы всё больше уподобляться Христу. Иначе другие силы — например, сверстники, родители, коллеги по работе, общественные веяния — попытаются преобразить вас по своему образу и подобию.
